(ударение  попрошу  на  последнем слоге  не  ставить) рукой  подать.  И ведь
главное, различий  всего  с гулькин  ноготь: отсюда соскребли, там подмазали
кашицы мозговой серой -- и вот, в умственном смысле дамы вам одно, а господа
уже  нечто  иное, точно  на  равные  половины  несмешиваемые  разломило  мир
раскурочило, да затейливым, чудным разрезом таким, что прямо  геосексуальная
аномалия в натуре.
     И  казалось бы каждому свое  по  закону  и справедливости,  а только не
оставляет чувство одно, оно  как в собственной крови сердце, то на дно ляжет
камнем  тяжелым и томит  под сурдинку,  то  всплывет,  вдруг,  непрошеное  и
прихватит на вдохе, что конец  света почерневшим солнцем в глазах  замаячит.
Чувство  не обиды,  не зависти, а  чего-то непоправимого,  чувство,  что они
больше  нашего знают, будто у создателя за спиной стояли, когда он мир на те
две половины рукой нетрепетной  и могучей кромсал; стояли  да  подглядывали,
сами  не ведая зачем, из  женского, видать, своего любопытства; подсмотревши
же, навечно запомнили и постигли. А может, от того еще знание  им добавочное
дано, что  этот  мира  раздел воспроизводится  в  них самих  с каждым  в мир
новоприбывшим. Да,  собственно, и не испытав еще, не  изведав  плотью  своей
пополнения мира, памятью матушек и пра-пра своих знают они наперед о нас то,
что самим нам  неведомо. И о  знании своем не подозревая, смотрят  на нас  с
настороженным и  лукавым уже любопытством, как проклятье, наложенным на  них
за то изначальное их подглядывание прошлодавнее, хоть  и невинное, но и себе
на  уме. Любопытством, за которое,  будто рыбину  рыбари, их подлавливают на
крючок; подловивши,  потомят в  банке ли,  на  кукане и  обратно в водоем за
ненадобностью выплеснут, а  которые ко двору  придутся,  тех  с собой берут.
Смотрят на нас глазами детскими внимательными, как на своих еще не рожденных
детей.
     Ох  и взбаламутили душу мне размышления эти, словно  в самой что  ни на
есть  глубине ее, возле ила донного, чудо-рыба, не сом и не щука,  а  сомука
непонятная  ворохнулась,  плавниками  ударила  да  всю муть со дна  подняла,
отчего  и  ясности,  для  обзоронаписания требуемой, не стало вовсе. Так что
выдвинулся  я из-за стола с тем, чтоб ноги  и спину затекшие  поразмять, и к
окошку подвинулся. Там снаружи жизнь чужая чередом идет, ко мне касательства
не  имея.  Вон собачка  мохноухая бегает, все  вынюхивает да выведывает  для
собачьих своих надобностей  и ворон  мимоходом пугает, что,  видать, тоже не
лыком шиты, сторониться  сторонятся, а прочь не летят,  выгоду  свою воронью
наблюдают.  Раз  собачка  --  думаю  --  значит  и  хозяйка  сама  где-то  в
волнительной близости пребывает, вот  бы --  думаю -- изловчиться  узреть, и
шеей  для полноты обозрения верчу. Но проем оконный кругозор мой, и без того
неширокий, рамой  облупившейся ограничил жестко, ровно шоры  на меня, что на
лошадь дурковатую, нацепил, чтобы,  видно, я не углядел  лишнего.  Ну а  кто
сказал, это лишнее?
     Там  снаружи моросит, кажется, а  приглядишься, вроде сухо; знаете, как
бывает, что и не решишь, в галошах ли идти, или лучше дома в тепле остаться.


Имена стран: страна.

     Негр,  одетый,  как  Рэй  Чарльз  в  рекламе  пепси-колы, спросил  его,
наклонившись с высоты баскетбольного роста:
     - Это здание тюрьмы?