Литературный чай на улице Пестеля. Дюжина чашек на столе.
      - Господа, нас тринадцать!
      - Что будем делать?
      - Одного распять!
      - Кого?
      - Того, кто паникует.

                              .  .  .

      Отелло душит Дездемону. А что душит меня? Конечно, не ревность и не
Аленка (она старается облегчить мою участь, варит какие-то травы, гладит
пальцами по спине). Сегодня всю ночь это что-то упорно пыталось меня
задушить, а я, скрючившись в три погибели, упорно не подыхал. Мысли
путаются. Мне, например, хотелось написать о неком юноше. Я взял бы эпиграф
из "Часов" Ремизова: "...один из тысячи похожих и отличающихся лишь по
фамилиям..." Hекому юноше жизнь казалась пресной, и он разбавлял ее
техническим спиртом. Любовь казалась юноше слишком крепкой, и он также
разбавлял ее. А потом юноше просто хотелось пить.


                                        конец авг. - нач. октября 1993


      ПРИЛОЖЕHИЕ

                      КОРОЛЬ, КОРОЛЬ,  ДАМА
                      (альтернативная фуга)

      Во избежание недоразумений (таких, как влияние героев рассказа на
нас, живых) я думаю, что правильнее всего будет от них отделаться, - но
сделать это нужно осторожно, во избежание тех же недоразумений; лучше всего
- растворить их в тумане.
      (Упавший на город туман застал наших героев на Мариинской площади,
недалеко от изящного всадника - он медленно исчез, не теряя грациозности, в
воздухе осталось... нет, в воздухе ничего не осталось.)
      Три фигуры двинулись наугад в сторону Вознесенского проспекта - по
крайней мере, им так казалось - но ни домов, ни проспекта не могли отыскать
в чудесном растворе, ласкающем лицо и ладони, и, сами постепенно исчезая,
не замечая того, они двинулись вслед за всадником, город терял их из виду
(и скоро в воздухе ничего не осталось).

      Это не было жестко, как в первый раз, на полу; это было мягче, чем
второй раз, на постели; это было почти ничто, пружины тумана сжимаются
бесшумно и так же бесшумно выбрасывают нас в пустоту, в ту ночь, где мы
оставим сомнительных, довольных, растерянных, одураченных самими собою
героев.

                                ----

      - Смотри, что я придумал: "От танцующих пар поднимался танцующий