ей для свободы нужны,
     словно знать ни о чем не хочет
     высоко над миром она,
     словно эта легчайшая плоть
     из эфира сотворена,
     словно ей не нужны в облаках
     ни спокойствие, ни тишина.
     И вот у самой земли,
     омытая легким теплом,
     верхушки хлебов зеленых
     задевает она крылом.

     Но проходит короткий миг,
     и взмывает она под углом
     туда, где шальные ветра
     рвутся в небесный пролом, -
     взвивается, мчится все выше,
     взметнув золотую пыль,
     и, как знаменем, чайкой машет
     белый облачный шпиль.

     Я спросил конвоира: "Отсюда
     до Бриндизи - сколько пути?"

     Конвоир посмотрел на меня
     удивленно, печально почти.

     "Что, синьор? - Похоже, ему
     надоело молча идти. -

     Миль десять, а может быть -
     и поболее десяти..."

     То парит высоко над нами,
     то падает, словно звезда, -
     прямо в клевер, не оставляя
     в воздухе ни следа,
     то мечется крестиком белым
     над люцерной туда и сюда...

     Над лагерем чайка скользит и кричит,
     и доносится эхо:
     "Ты хочешь знать дорогу к морю, да?
     Проведать, сколько миль до городка
     у моря? Я скажу наверняка:
     ни в дальней дали нет, ни в ближней близи
     дороги до Бриндизи, до Бриндизи.
     Есть лишь тропа, которая узка,
     как долгая и скучная строка,
     тропа, что в стороне от большака