врет.
     - Это очень легко проверить, - усмехнулся Гарик.
     И вот  мы  втроем  плывем  к острову.  Гарик на веслах.  Он выпячивает
грудь, напрягает мышцы.  Он гребет и поглядывает на Аленку.  Вот,  дескать,
какой я  сильный  и  ловкий.  Она  сидит  на  корме  и  смотрит  на остров.
Золотистая копна волос перехвачена  голубой  лентой.  Раньше  что-то  я  не
замечал этой ленты в ее волосах.
     - С какого места тебя понесло к берегу? - спросила Аленка.
     Вот те самые корни над головой, а здесь меня подхватило и... Мы десять
раз проплыли по этому месту. Лодку никуда и не думало относить.
     - Чуть правее, - сказал я Гарику. Он, ухмыляясь, выровнял лодку.
     - Куда прикажешь, капитан? - спросил он, играя веслами.
     - Значит, это было не течение, - сказала Аленка.
     - Я ведь говорю: водяной...
     - Эй, кто там на острове?! - крикнула Аленка.
     Тишина. Камыш поскрипывает,  и трещит кора на  соснах.  Это  ветер  ее
отдирает от коричневых стволов.
     - Хватит дурака валять, - сказал Гарик.
     Он налег  на  весла,  и лодка с шумом заскользила по воде.  Греб Гарик
хорошо, не то что мы с Аленкой.  На нас не  упало  ни  одной  капли.  Весла
уходили в  воду  без  всплеска.  Мышцы  на его руках перекатывались.  Ветер
растрепал светлые  волосы.  Самый  кончик  носа  покраснел.  Греб  Гарик  с
удовольствием. Нет, не случайно сегодня Аленка повязала голубую ленту...
     - Когда-то на этом острове  стоял  замок  с  башнями...  -  заговорила
Аленка. -  И  жила  в нем графиня.  Красавица.  Ее сюда старый муж-ревнивец
упрятал. Раз  в  неделю  к  острову  приставала  лодка.  Графине  привозили
продукты и халву...
     - Халву? - переспросил я.
     - ...но  она  ничего  не ела.  Она любила одного человека.  Из-за него
старый граф и заточил ее на острове. А тот человек...
     - Был храбрый рыцарь, - подсказал я.
     - Он  был  простой  охотник.  Выслеживал   медведей   и   побеждал   в
рукопашной...
     - Медведей? - спросил Гарик.
     - Охотник  ночью приплывал на челне и,  ухватившись за корни деревьев,
взбирался на остров...
     - Это идея, - сказал я.
     - Ну и чем эта трогательная история кончилась? - спросил Гарик.
     Аленка не успела ответить.  На острове, в гуще сосновых ветвей, что-то
блеснуло. Одна из ветвей качнулась,  и  мне  показалось,  что  там  укрылся
человек.
     - Видишь вон ту сосну,  - схватил я за руку Аленку.  - У самой макушки
кто-то прячется!
     Гарик и Аленка одновременно посмотрели на остров. Ветви не шевелились,
и никого не было видно.
     - Ну и свистун, - сказал Гарик.
     - Я видел, как ветки закачались...
     - Ну и как этот охотник все-таки украл графиню? - спросил Гарик.
     - Ничего у него не вышло, - ответила Аленка.  - Однажды медведь одолел
отважного охотника.  А графиня...  она бросилась с крутого берега в озеро и