мы с Аленкой так и ахнули.
     В садке выгибались и подпрыгивали четыре порядочных щуки.
     - Ты  поймал?  -  спросила  Аленка.  Она  присела  на корточки и стала
рассматривать щук.  - Вот эту, - она осторожно дотронулась до самой крупной
пальцем, - я видела вон там...
     - Это она, конечно... - сказал Гарик.
     На траве лежала надутая резиновая лодка.  Она уже высохла и, казалось,
вот-вот лопнет.  Гарик  взял  за  жабры  щуку,  ту  самую,  которую  Аленка
"узнала", и бросил рядом с моим окунем.
     - Жертвую на уху.
     - Спасибо, - сказала Аленка.
     Она тут же на берегу стала чистить рыбу.  Отец вспомнил, что в примусе
нет горючего, и пошел заправлять его.
     Я поднял в воздух легкую резиновую лодку и понес к палатке.  Там мы  с
Гариком вывернули  ниппеля,  и горячий воздух с шумом и свистом вырвался из
лодки. Я с удовольствием помогал Гарику.  Я и не подозревал,  что он  такой
хороший рыбак. Мне захотелось сказать ему что-нибудь приятное.
     - Мы хотели утром тебя позвать...
     Гарик живо обернулся.
     - Чего же не позвали?
     - Я думал, ты уже на озере...
     - Думают индюки,  - сказал он.  - В другой раз не думай.  Со мной  без
рыбы не вернулись бы...
     - Завтра с утра, идет?
     - А как Аленка?
     - Я ее разбужу.
     - Идет, - сказал Гарик.

                               Глава девятая

     Я возился с Дедом на лужайке,  когда услышал гул мотора.  Он доносился
со стороны бора.  Гул нарастал,  приближался. Не очень высоко над лесом шел
вертолет. Большая тень,  обгоняя его,  скользнула по лужайке, на которой мы
стояли с Дедом.
     Вертолет поравнялся  с  островом  и  замер  в  воздухе.  Так  стрекоза
останавливается на  одном  месте  н  неподвижно  висит,   почти   незаметно
вздрагивая крыльями.  Лопасти  быстро  вращались,  образуя огромный сияющий
круг со спицами. Маленький хвостовой винт крутился еще быстрее и потому был
совсем незаметен.
     Я никогда  не  видел  так  близко  висящий  в  воздухе   вертолет.   В
застекленной кабине сидели три летчика. Они смотрели вниз, на остров.
     И снова над соснами и елями взвился маленький прозрачный шар.  На этот
раз к   нему   была   привязана  рыбина,  вырезанная  из  черного  картона.
Покачиваясь из стороны в сторону, она клевала то носом, то хвостом.
     Еще сильнее взревел мотор,  вертолет вздрогнул и полетел дальше.  Тень
пробежала по озеру, прыгнула на лес и помчалась по макушкам деревьев. А шар
с болтающейся  на  нитке  картонной  рыбиной поднимался все выше и выше.  И
скоро затерялся,  как тогда черный человечек,  в легких  перистых  облаках,
пришедших с юга.
     Вертолет скрылся за лесом,  а я все еще стоял раскрыв рот и  не  знал,