из библиотеки, села на автобус и добралась до Эшдауна, изнывая от желания
поскорее вымыть голову. Дверь ванной не запиралась. Секрет заключался в том,
чтобы подпереть ее изнутри вешалкой для полотенец, но Роберт, который только
что въехал в Эшдаун, хитрости этой пока не знал. Вот почему Сара ворвалась в
ванную, даже не постучавшись.
Все случались в мгновение ока. Сара закричала от потрясения и стыда, а
Роберт закричал от боли, поскольку как раз брил левую лодыжку, высоко
вздернув ногу. Когда дверь распахнулась, рука его дрогнула и двойное лезвие
вонзилось глубоко в ногу, лезвия дважды распороли кожу - под прямым углом
друг к другу, оставив на всю жизнь двойной шрам, похожий на кавычки-елочки.
На этот раз кровь потекла не просто струйкой - она забила струей и за
какие-то секунды окрасила воду в землянично-розовый цвет. Сара испуганно и
ошеломленно смотрела на Роберта, и на мгновение ему показалось, что она
вот-вот бросится ему на помощь, но он сумел опередить ее криком:
- Все в порядке! Все в порядке! Я просто брился.
- Простите. Я зайду, когда вы закончите.
Сара шагнула к двери, но вдруг остановилась. Прикрыв глаза рукой, она
смотрела в сторону.
- С вами, правда, все в порядке? Точно не нужна помощь? Тут есть аптечка.
- Спасибо. Все нормально. Позвольте я сам все улажу, хорошо?
Сара вышла из ванной, но в коридоре снова остановилась.
- Я думала, вы уехали домой, - произнесла она загадочно и исчезла.
Роберт не стал терять время, размышляя над ее словами. Он выбрался из
ванны и остановил поток крови туалетной бумагой, затем туго перебинтовал
ногу. С него капало, ему было холодно. Он вытерся маленьким ветхим
полотенцем и заковылял к себе в комнату.
Сара пришла проведать Роберта, как только он закончил одеваться. Она
вымыла голову и, не вытирая, зачесала волосы назад: сейчас они выглядели
темнее, чем Роберту запомнилось, почти мышиного оттенка. Его почему-то это
тронуло - он уже приближался к тому трепетному состоянию души, когда
мельчайшая, обыденнейшая, но такая яркая деталь способна изменить все. Как
бы то ни было, у Роберта стиснуло сердце, когда Сара села на кровать
напротив письменного стола; ему даже показалось, что он на мгновение лишился
дара речи. Даже дышать стало трудно.
- Все еще болит? - спросила она.
- О… немного. Все будет в порядке.
Роберт надеялся, она не станет спрашивать, зачем он вообще брил ноги.
- Я не хотела… простите, если доставила вам неприятности. Понимаете,
обычно дверь прижимают вешалкой для полотенец.
- А-а. Хорошо. Я так и сделаю - в следующий раз.
Сара кивнула. Все шло не так, как она рассчитывала. Она не знала, как
восстановить непринужденную и доверительную атмосферу предыдущего вечера.
- Вообще-то, - сказала она, - я просто хотела убедиться, что с вами все в
порядке. Знаете, вчера вы выглядели довольно… расстроенным, и мне хотелось
узнать, как вы держитесь.
- Держусь?
- Ну да. Вы, наверное, очень переживаете.
Подстегнутый любопытством, Роберт набрался смелости взглянуть на Сару - в
ее голосе звучала искренняя и такая трепетная забота. Что происходит?
Неужели она думает, будто он из тех людей, кто несколько дней стенает от