Сара сердито вздохнула и взяла со стола один из бокалов с красным вином.
   - Роберт, это так глупо, - сказал она, приближаясь к закутку с плитой.  -
Я прямо из Лондона и очень устала. Мне надоела эта игра в  прятки.  Я  знаю,
что прошло очень много времени с тех пор, как мы были вместе, и у нас  есть…
что рассказать друг другу, но давай для начала взглянем друг на друга.
   - Нет! - вскричала Клео, и в голосе ее  прозвучала  такая  настойчивость,
что Сара отступила на несколько шагов. Более сдержанно, но не менее  горячо,
Клео добавила:
   - Дело в том,  Сара,  что  за  последние  несколько  лет  во  мне  многое
переменилось. Ты очень удивишься, когда меня увидишь, и  я  хочу,  чтобы  ты
подготовилась. Посиди минутку, я скоро выйду, и мы поговорим.
   - Хорошо, - сказала Сара и села за стол; ее мысли перескакивали с  одного
смысла этих зловещих слов на другой. - Ты… ведь не болен,  Роберт?  С  тобой
ведь все в порядке? Ты не поэтому так срочно захотел меня увидеть?
   - Со мной все отлично, - ответила Клео. - Честно  говоря,  чувствую  себя
как никогда хорошо. - Она больше не  могла  сосредоточиться  на  готовке  и,
привалившись к плите, глубоко вздохнула. - Так много надо тебе сказать.  Так
много.
   - Мне тоже, - сказала Сара.
   - У нас ведь впереди целый вечер? Тебе не нужно  возвращаться  сегодня  в
Лондон?
   - Я не вполне понимаю, во что ввязалась. Кто-нибудь еще  придет  на  эту…
встречу?
   - Нет. Нет, только ты и я. Надеюсь, ты не против.
   - Нет, конечно. Я хотела  видеть  именно  тебя.  -  Сара  выпила  вина  и
огляделась. Ситуация была столь непонятной, а сама она чувствовала себя  так
неуютно и напряженно, что заговорила просто для того, чтобы  успокоиться.  -
Должна сказать, очень странно вновь здесь очутиться. В  этом  доме.  В  этой
кухне.
   - "После стольких лет, -  процитировала  Клео,  -  как  странно,  что  мы
встретились именно здесь, где произошла наша первая встреча".  -  Она  взяла
кухонный нож и принялась резать петрушку. -  Ты  помнишь  тот  вечер,  Сара?
Когда ты ела суп - в халате?
   - Помню. Конечно, помню. За последние пять лет  едва  ли  найдется  день,
когда бы я не вспоминала о нем.
   - Правда? Значит, ты меня не забыла?
   - О, Роберт, ну почему ты пропал? - Голос ее на  мгновение  прервался,  в
нем послышалась обида. - Это было ужасно - попрощаться со мной вот  так,  на
скале. А потом ты просто исчез, не отвечал на письма, не давал о себе знать…
   - Одно письмо все-таки было.
   - Да, но я из него ничего  не  поняла.  Ты  не  написал,  где  ты  и  чем
занимаешься. Да и сейчас - родители передали мне твое странное сообщение,  я
примчалась в такую даль, а ты даже не позволяешь  увидеть  тебя,  ты  ведешь
себя так… странно…
   - Через минуту, - сказала Клео, - ты все поймешь.
   - Надеюсь.
   - Ты очень терпелива, Сара. Спасибо тебе.
   Немного успокоившись, Сара отпила вина.
   - Знаешь, мне пришлось отменить званый обед.
   - Правда? Очень мило с твоей стороны.