рассказу, а тому зигзагу судьбы, что свел их вместе.
   - Я знал, что это вы, - сказал он. - Я знал, что это можете  быть  только
вы. Понимаете, прошло много времени с  тех  пор,  как  я  перестал  обращать
внимания на лица, перестал их узнавать. А вчера вечером  я  впервые  услышал
ваше имя. Но… но  что  произошло?  Вам  довелось  встретиться  с  настоящими
родителями? Вам довелось встретиться с Робертом?
   Клео кивнула.
   - Да, я их все-таки нашла. Меня одолевало  любопытство.  -  Казалось,  ей
нечего больше  сказать  по  этому  поводу.  -  Говорите,  вы  были  хорошими
друзьями?
   - Да. Довольно близкими.
   - Вы сохранили с ним связь после университета?
   - Написал ему пару писем. Но,  похоже,  он  решил  оборвать  все  прежние
отношения. Он просто исчез.
   - Кто-нибудь знал, куда он отправился? Кто-нибудь интересовался?
   - Да, наверняка интересовались.
   Клео смотрела на море. Под лучами вечернего солнца  очки-хамелеоны  стали
совсем темными и надежно скрывали выражение ее глаз. Что-то в молчании  Клео
тревожило Терри, вызывало мрачное, смутное подозрение.
   - Он… он ведь жив?
   После длительной паузы она сказала:
   - Нет.
   Терри опустил голову. Почему-то он предчувствовал этот ответ: известие не
столько поразило его, сколько повергло в оцепенение.
   - Вот черт, - сказал он и с силой выдохнул. -  Знаете,  я  всегда  думал…
иногда я спрашивал себя, неужели он так кончит.
   - Как - так? - немного резко спросила Клео.
   - Убьет себя.
   - Я не сказала, что он убил себя.
   - Не сказали, но ведь так оно и произошло? -  Она  молча  смотрела  перед
собой. - Вы знаете почему? - Молчание. - Как?
   - Думаю, все дело в женщине, - сказала  она  медленно,  с  усилием,  едва
внятно. - В женщине, которую он безумно любил. А  насчет  того  как…  -  Она
сняла очки, потерла глаза и быстро, на одном дыхании, закончила:
   - Однажды ночью он врезался на своей  машине  в  стену.  Где-то  в  Южном
Лондоне. Ни записки, ни прощания, ничего.
   - Бедный Роберт, - пробормотал Терри и погрузился в беспомощное молчание.
   Он знал, что разговор или воспоминание о нем, когда-нибудь пробудят в нем
какое-то чувство, некие остатки горя или  жалости,  но  сейчас  его  взгляд,
устремленный к горизонту, не выражал ровным счетом ничего. Пологий солнечный
луч пробился сквозь облако, Терри поразила игра света на поверхности воды, и
перед глазами его вдруг промелькнуло мимолетное видение: автомобиль Роберта,
несущийся навстречу стене в конце тупика где-то в  Южном  Лондоне,  белой  и
сверкающей в сиянии фар. Возможно,  в  этот  миг  в  его  голове  пронеслось
далекое воспоминание об их дружбе, слабый проблеск памяти…
   - Когда это случилось? - спросил наконец Терри.
   - Восемь лет назад.
   - А вы к тому времени давно его знали?
   - Нет. Мы встретились всего за несколько месяцев до того.
   - Наверное, то было необычайное событие, - сказал Терри, пытаясь - и ради