Франсис Корсак. 
   Робинзоны космоса. 
 
   ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ АВТОРА
   Персонажи этой истории вымышлены, и всякое совпадение имен или портретных
черт с реальными людьми может быть только случайным.
   Ф. Карсак
 
   ПРОЛОГ
   Я не собираюсь писать историю  катастрофы  или  завоевания  Теллуса:  все
происшедшее давно изучено и подробно изложено в трудах моего брата.  Я  хочу
просто рассказать о своей жизни. Может быть, вам, моим потомкам  и  потомкам
моих товарищей, будет интересно  узнать,  что  испытал  и  повидал  человек,
рожденный на другой планете и перенесенный сюда в результате небывалого и не
до конца объясненного явления. Вам, живущим  па  этой  планете,  которую  вы
считаете своей по праву рождения, трудно понять, сколько мы выстрадали, пока
не преодолели отчаяния и не поняли, какое великолепное  будущее  открывается
перед нами.
   Для чего я пишу? Наверное, сейчас  лишь  немногие  захотят  прочесть  эту
книгу, потому что суть ее всем известна. Но я пишу для  будущего.  Я  помню,
как на неведомой вам Земле, затерянной где-то  в  космосе,  историки  ценили
высоко свидетельства очевидцев. Пройдет пять-шесть  столетий,  и  моя  книга
тоже  станет  ценным  документом,  ибо  это   рассказ   свидетеля,   который
собственными глазами видел Великое Начало.
   В то время, с которого начинается мой рассказ, я вовсе не был согбенным и
порой  болтливым  стариком.  Мне  было  всего  двадцать  три  года  -  целых
шестьдесят лет пронеслось с тех пор, как стремительный поток!  Я  знаю,  что
стал ниже ростом, движения мои утратили былую точность,  я  быстро  устаю  и
меня мало что интересует в  жизни  -  разве  только  дети,  внуки,  да  еще,
пожалуй, геология. Мне бы посидеть да погреться на солнышке - если так можно
сказать, - ведь здесь их два! Руки мои слишком дрожат, я не могу  писать,  а
потому диктую повесть своему внуку Пьеру. Мне помогает  дневник,  который  я
вел все эти годы.
   Его я уничтожу, когда книга будет завершена. Все, что важно, останется  в
книге. А что касается моих скромных радостей  и  огорчений,  мне  совсем  не
хочется, чтобы историки  копались  в  них  с  неутомимым  и  часто  жестоким
любопытством.
   Я тороплюсь. Лишь временами я останавливаюсь и гляжу в окно,  за  которым
колышется на ветру пшеница. И порой мне кажется, будто я  снова  у  себя  на
родной Земле. Но потом я приглядываюсь и вижу, что деревья  отбрасывают  две
тени.
 
   ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ
   Немного о себе. Для вас, моих ближайших  потомков,  это  неинтересно.  Но
скоро ваши дети и дети  ваших  детей  забудут  даже  о  том,  что  я  вообще
существовал. Много ли я сам знаю о собственном прадеде?
   В июле  1975  года  закончился  мой  первый  год  работы  ассистентом  на
геологическом факультете в Бордо, городе на Земле. Мне было двадцать три, и,
хотя красавцем меня не называли, скроен я был ладно. Сейчас высохший  старик