почувствовал  тягу  к  художественному  слову.  Мысль  об  этой  книге
начинающему  автору  была  подсказана  большим Другом детворы Аркадием
Петровичем Гайдаром,  который в  то  время  жил  в  Архангельске,  был
корреспондентом   "Правды   Севера"  и  работал  над  созданием  своей
знаменитой  "Школы".  Когда  после  одного  из  литературных  собраний
Коковин  рассказал  Гайдару,  как  живут  ребята  Соломбалы,  чем  они
занимаются, Аркадий Петрович посоветовал ему написать об этом.
     "- Обо   всем   этом  можно  интересную  повесть  написать!  -  с
воодушевлением сказал Аркадий Петрович.  Он говорил о том,  что  много
ездил и всюду видел интересную ребячью жизнь. Но плохо то, что об этой
интересной жизни почти никто не пишет", - рассказывает Коковин.
     И дальше вспоминает:
     "После длительного и хорошего разговора с Гайдаром я  возвращался
домой, в Соломбалу, в необычайно приподнятом настроении. Вскоре я ушел
в море  на  практику  и  на  судне  начал  писать  повесть  о  ребятах
Соломбалы.  Но в то время мне было всего пятнадцать лет и, конечно, из
моей первоначальной затеи ничего не вышло".
     От замысла  до его осуществления прошло полтора десятка лет.  Это
были годы напряженной литературной учебы.  И хотя за это время Коковин
успел  написать  много других произведений,  мысль о создании повести,
посвященной соломбальским ребятам, никогда не оставляла его.
     Повесть "Детство  в  Соломбале"  вышла в свет в 1947 году.  Успех
книги побудил писателя продолжить рассказ о судьбе героев. В 1951 году
печатается  вторая часть повести - "Морская школа",  а еще через шесть
лет третья - "Первая любовь".
     Трилогия Коковина     -     произведение     в    большой    мере
автобиографическое.  По  принципу  отбора  материала,   по   сочетанию
конкретных   исторических   картин  и  вымысла  оно  напоминает  такие
известные детские книги,  как  "Белеет  парус  одинокий"  В.  Катаева,
"Школа" А.  Гайдара, "Кондуит и Швамбрания" Л. Кассиля. Но так же, как
неверно было бы все эти произведения  отождествлять  с  биографией  их
авторов,  так  и  повесть  Е.  Коковина  нельзя считать пересказом его
жизни.
     В трилогии   биографично,   если   можно  так  выразиться,  общее
содержание  каждой  части:  детство  в  Соломбале   в   годы   больших
революционных потрясений (первая часть), учеба в морской школе (вторая
часть),  плавание на судах (третья часть)  -  это  и  факты  биографии
самого   Коковина,   и  ступени  жизненной  школы  многих  сверстников
писателя, людей его поколения. Из большой массы своих наблюдений автор
стремился отобрать наиболее существенные,  отбрасывая факты случайные,
единичные.
     Рассказ в  трилогии  ведется  от  первого  лица,  от  лица  Димки
Красова,  сына  простого  матроса  с  небольшого  рыболовного   судна.
Окружающий мир,  все события и человеческие отношения рисуются автором
через восприятие  сначала  восьмилетнего  мальчика,  потом  подростка,
ученика морской школы, и, наконец, юноши, уже на практике постигающего
морскую  профессию.  Это  накладывает   особый   отпечаток   на   весь
художественный    строй    произведения,    придает   ему   повышенную
эмоциональность и  то  чувство  глубоко  заинтересованного,  несколько
восторженного отношения к жизни, которое так характерно для детского и