достижение в сгущении письма, в умении кратко поведать о многом. Автор
обращается  к  своей излюбленной сюжетной форме - повести-путешествию,
рассказывая о поездке русской  девочки  Наташи  Лазаревой  на  далекий
заполярный остров, о ее знакомстве с ненецким мальчиком Илькой Валеем.
Такая  фабула  позволила  Коковину  поднять  очень   важную   проблему
интернациональной дружбы советских детей,  общности их интересов, дел,
устремлений.
     Несомненное достоинство повести - в ее глубокой содержательности.
В небольшом произведении дается,  по существу,  вся история  ненецкого
народа  от ее истоков до наших дней.  И все эти познания преподносятся
как неожиданные открытия, в очень увлекательной форме.
     Уже на   теплоходе  Наташа  слышит  из  уст  русского  сказочника
Поморцева прекрасные ненецкие легенды. Это и легенда об отважном Ваули
Ненянге,  который  смело  боролся за свободу ненецкой бедноты и долгое
время был грозой для  богатеев  многооленщиков  и  царских  воевод,  и
сказание  о  русском  богатыре  Ленине,  принесшем в тундру свет новой
жизни.  В этих легендах - поэтическая предыстория северной народности,
ее духовные истоки.
     Через сложные судьбы отдельных героев -  горькое  детство  матери
Илюши  -  Любаши-Мэневы,  яркую  биографию  мужественного  и  опытного
зверобоя Ефима Валея,  в годы  войны  прошедшего  путь  от  Москвы  до
Берлина,  героическую  историю первого президента острова,  большевика
Ивана  Хатанзея,  убитого  врагами  народной  власти,  -   в   повести
впечатляюще освещаются различные этапы жизни кочевого народа:  дикое и
тяжелое прошлое,  борьба за  революционные  преобразования  в  тундре,
события  на  далеком  заполярном  острове в годы Великой Отечественной
войны.
     И особенно   подробно   и  зримо  описывается  сегодняшняя  жизнь
острова:  занятия,  быт,  празднества ненцев... Все это воспринимается
широко  раскрытыми  детскими глазами,  удивленными и восторженными,  -
отсюда особый лиризм описаний, возвышенно-светлая тональность картин.
     Через все  произведение  проходит  как  своеобразный символ образ
полярной гвоздики,  необыкновенного  тундрового  цветка,  согревающего
землю. Этот ярко-красный цветок-хаерад всегда хранил вместе со стрелой
восстания  отважный  Ваули  Ненянг.  Полярную  гвоздику,  как   гласит
легенда, ненцы подарили в знак благодарности великому Ленину.
     Наташа вместе  с  новыми  друзьями  настойчиво  ищет  на  острове
волшебный цветок. И пусть она не нашла его, все равно сбылась ее мечта
она открыла для себя прекрасный  мир,  на  холодном  севере  встретила
людей  с  горячим сердцем,  людей,  умеющих согревать землю и отдавать
окружающим тепло. Это и была Наташина полярная гвоздика!
     В повести  "Полярная  гвоздика"  говорится  об очень сокровенном,
насущно необходимом для нравственного становления  юного  читателя.  И
эта  повесть  достойно  венчает  творческий путь талантливого детского
писателя,  художника  беспокойно  пытливой  мысли,  деликатно  мягкого
сердца,  мечтательно  чистой  души,  который,  по словам Льва Кассиля,
"немало  сделал  своими   интересными   повестями   и   увлекательными
рассказами,  чтобы ребята полюбили Север, почувствовали на своих щеках
холодное и бодрящее дыхание сиверка  крепко  зауважали  бы  тружеников
моря  и  тундры,  могучих  лесорубов,  бесстрашных моряков,  храбрых и