Обстановка  В Израиле настораживала  Рим. Ирод  понимал,  что с  его смертью
римляне полностью овладеют страной. Он хотел усмирить свой непокорный народ,
надеясь, что о тихих и робких римляне не вспомнят, но проклятые евреи всегда
лезли на рожон.
     Ирод  сдерживал  страсти и был жесток  с  теми,  кто  не  понимал,  что
нарушение существующего  порядка вещей уничтожит Израиль. Особенно  волновал
его прекрасный Иерусалим. Здесь стояли римские легионы, и  малейшее волнение
могло  стать  поводом  для  военных  действий.  Нет, он  искоренит  немногих
фанатиков,  но  не  допустит  римской резни.  Конечно, евреи  известны своей
непокорностью.  Их уводили  в рабство  - они  бежали и возвращались на Землю
обетованную,  обогащенные чужой культурой, но  всегда со своим Единым Богом.
Все варвары -  от  Вавилона  до Рима -  признают  когда-нибудь  вместо кучки
идолов  Всемогущего  Единого  Духа  Святого, но, чтобы это произошло,  евреи
должны сохранить свое Царство и свою веру, а народ, если он недоволен,  надо
держать железной рукой.
     Чтобы избавить власть от Храма, первосвященников и пророков, Ирод начал
строительство  новой  столицы  в  подражание  городам  Греции  и Рима. Пусть
священники и фанатики безумствуют  в Иерусалиме, он, Ирод,  будет жить среди
утонченной роскоши, к которой привык  во дворце Августа. Город этот так и не
стал столицей: после смерти Ирода Рим раздробил Иудею на небольшие провинции
и римляне выбрали  детище Ирода для себя - он был им близок по духу. И тогда
возопил народ:  "Горе  городу  крови,  весь  он  полон обмана  и грабежа. Не
прекращается  в  нем  злодейст-во, слышны хлопанье бича и  грохот колесницы,
несутся всадники и множество  пронзенных,  груды тел, и  нет  конца трупам и
споты-каются они о трупы".
     В те дни, когда была объявлена перепись, пошли все записываться, каждый
в  свой город. Пошел также  и плотник Иосиф из Галилеи  из города Назарета в
Иудею, в Вифлеем, город Давидов, так как он был из рода Давида. Толпы народа
тащились по мокрым дорогам под непрерывным дождем, иногда сменявшимся мокрым
снегом. И столь странной и тяжелой была  погода для Иудеи, что многие болели
и умирали. Иосиф шел со своей женой Марией, которая была беременна. Народу в
городе  собралось  так  много,  что  мест для  постояльцев не хватало. Когда
пришло  Марии  время рожать,  легла она  в  хлеву, а  Иосиф помогал ей.  Под
блеянье  овец, под теплым  боком  коров родила  она сына,  первенца  своего,
спеленала  его и положила в ясли, и окружали их  овцы и козы, и  вол, и было
Ему  тепло.  А когда вернулись пастухи со своим стадом из ночной стражи,  то
рассказывали людям необычные вещи. Будто ночью явился им Ангел и сказал, что
"нынче родился спаситель, который естьМессия Господь и лежит Он спеленутый в
яслях". Множество  собравшегося народа пошло  в  хлев  при постоялом дворе и
увидели там Иосифа  и Марию и младенца  с ними. И Мария чувствовала, что сын
ее необычен, душа была полна счастья и печали.
     Весть о  рождении Мессии разнеслась по  всему Израилю.  Никто  не  знал
точно, что произошло, но рассказывали друг другу небылицы - о необыкновенной
звезде,   восемь  дней  сияющей   над   Вифлеемом,  о  чудесах,   неожиданно
происходящих по всей  земле,  о  близком конце света, о спасении Израиля, и,
конечно,  о  падении  ненавистного Рима. Народ  бурлил.  Слухи дошли до царя
Ирода  и  очень  встревожили  его.  Донесения шпионов не  говорили ни  о чем
определенном. Тогда  царь,  а он был суеверен как истый римлянин,  призвал к
себе волхвов, которых он задержал во дворце, и потребовал от них ответа. Это
были  жрецы  высшего посвящения  из Индии, Египта  и Персии. Они ведали, что