- Спасибо, хорошо, - ответил Стив. - Он на эти выходные везет на юг  груз
камней.
   - Так что мне придется посидеть со Стивом, - сказал  я.  -  Чтобы  он  не
боялся один в большом и темном доме.
   Мы все весело рассмеялись.
   У Стива мама с папой развелись несколько лет назад.  По  выходным,  когда
отец уезжал работать, наша банда собиралась в доме  у  Стива  и  веселилась.
Потом стали появляться стайки девчонок, и вечеринки стали не просто веселыми
- электрическими.
   Я рассказал папе про убийство. Он ужаснулся, как я и ожидал. И  все  тряс
головой, не в силах поверить. Такие вещи не случаются  в  маленьком  городке
вроде Донкастера.
   Он посмотрел на часы:
   - Я так понял, что вы, ребята, пришли нарушить мой заслуженный  отдых.  -
Он полез под диван и достал оттуда еще одну банку пива.  Улыбнулся,  показав
щель в верхних зубах, через которую он умел свистеть так громко, как я ни от
кого не слышал. - Надеюсь, это не очередная мерзкая видеозапись?
   - Да нет. Я прошлой ночью  записал  концерт,  и  мы  думали  его  сегодня
посмотреть... то есть если ты сейчас ничего смотреть не будешь...
   - Опера старых лошадей? - Папа сделал большой глоток из банки.  -  Помню,
смотрел я одну в тот вечер, когда сделал предложение  твоей  матери.  Ладно,
смотрите. Она не стала лучше с тех пор, как  я  ее  видел  первый  раз.  Да,
ностальгия теперь уже не такая, как бывало раньше.
   Он встал, и крошки дождем посыпались на ковер.
   -  Рисковый  ты  человек,  -  сказал  я.  -  Мать  озвереет  полностью  и
окончательно, когда увидит этот бардак. Папа скорчил гримасу:
   - А мне ничего не грозит. Я это на вас свалю.
   Он прошелся по  толстому  ковру,  который  мама  чистила  каждый  день  с
религиозной ревностностью, и поставил пустую банку на подоконник.
   - Эй, Ник-Ник! - позвал мой пятнадцатилетний братец от дверей, размахивая
портфелем. - Денежка есть?
   - Нет, если  собираешься  потратить  ее  на  глупости  вроде  словарей  и
учебников.
   - Не. Роббо продает пару своих сидишников.
   - Слава Богу. А то тебе давно уже пора начать тратить молодость впустую.
   - Ты своего брата не слушай, - сказал папа. - Он кончит либо миллионером,
либо...
   - В ТЮРЬМЕ! - договорили мы хором старую поговорку Атенов.
   - Есть у меня немного мелочи в жестянке. Не в той, что в виде гроба, а  в
той, что в виде голой женщины, - так  что  глаза  закрой,  когда  будешь  ее
трясти. Джон отдал честь:
   - Спасибо, Ник-Ник! Ты у нас герой. Образ моего брата, стоящего  в  двери
со счастливо сияющими  глазами,  с  широкой  улыбкой  на  веснушчатом  лице,
застрял у меня мозгу навечно. Я в последний раз видел его живым.
   Он побежал наверх, тяжело топая.  Я  слышал,  как  открылась  дверь  моей
комнаты, потом шаги прошли к столу возле кровати. Пауза.
   Он считал деньги. Ни на пенни больше, чем нужно, он  не  взял  бы.  Потом
шаги прозвучали к площадке и к его комнате. И все.
   - Не надо бы  тебе  так  разбрасываться  заработанными,  Ник,  -  покачал
головой папа, улыбнувшись и показав дырку между  зубами.  -  Мы  ему  выдаем