потому что тогда малая империя Оберона расселится до предела.
В свою очередь Хендрик заполучит новые миры, будет править ими и сосать
из них соки. Треллван был одним из таких миров, пешкой в политической игре,
разыгрываемой на шахматной доске размером в сотни световых лет. Местным
населением Треллвана правил царек по имени Джеверид, человек, давший присягу
Дому Штайнера и Федеративному Содружеству, но не выполнявшей ее. Когда
торгуют мирами, пожелания индивидуумов в счет не идут. Кроме того,
технически Треллван по-прежнему будет принадлежать Дому Штайнера. Таково
соглашение. Единственная разница в том, что сторожевые заставы из боевых
роботов будут присягать не Федеративному Содружеству, а Хендрику VI.
На пути достижения соглашения переговоры обоих сторон подверглись
суровым испытаниям. В сущности, новая проблема возникла, когда информация о
тайных переговорах как-то просочилась к треллванцам, которые и не
подозревали о планируемой передаче власти и реальном положении вещей. Штаб
капитана --Карлайла намеревался держать треллванцев в неведении до тех пор,
пока сделка не состоится. В конечном счете для них ничего не переменится. Но
в прошлом Хендрик VI совершал рейды на Треллван, и Джеверид, а тем более его
недальновидные люди, пронюхав об этом слишком рано, могли превратно
истолковать соглашение.
Советники Карлайла оказались правы. Когда слухи о неминуемом соглашении
достигли людей Саргада, у основания горы, где находился Замок, разразилс
бунт, а пожары превратили жаркую Первую Ночь в светлый день. С тех пор почти
все время два легких боевых робота патрулировали город.
Служба безопасности Дома Штайнера так и не смогла выявить источник
утечки. Это являлось дурным предзнаменованием и усугубляло беспокойство
сержанта Гриффита.
-- Странно,-- сказал Ривера, щелкая выключателем.-- Несколько камер не
работают.
-- Да? Где?
-- Бухта Первая. Я проверяю.-- Он дотронулся до уха, куда был вставлен
крошечный наушник.-- Вахтенный офицер говорит, что камеры отключили
несколько минут назад из-за неполадки в схеме.
Гриффит нахмурился.
-- Не нравится мне все это.
-- Тебе нужен капитан? -- Ривера снова коснулся коммуникационной
панели.
Сержант взглянул на монитор: на экране появился шаттл.
-- Не надо, не беспокой его. Предупреди все станции контроля, службу
внутренней безопасности.
"Интересно, какая от этого польза",-- подумал Грейсон. Все станции и
так уже на взводе и следят за спуском корабля с Малайя.
На своих мониторах они видели, как раскрываются короткие гидравлические
опоры шаттла. Хлынул поток света и шума, и шаттл опустился на черную
железобетонную поверхность, в 500 метрах от Карлайла. Корабль устаревшей
конструкции по форме напоминал яйцо.
Множество заплат и коричневых пятен портили когда-то гладкую
поверхность, а голубая эмблема Дома Малайя -- круг с буквой "X" внутри --
была единственной приметной деталью на корпусе, поблекшем от бесчисленных
подъемов и спусков.
По коммуникационной линии донесся голос Карлайла: