По-прежнему  оставалось много нерешенных  вопросов. Кто  стоит за  всем
этим  крупным  заговором? Если это  Хендрик  с  Оберона,  то  почему?  Мысли
вернулись к кровоточащей ране. Кто повинен в убийстве его отца?
     Грейсон спросил деревянным голосом:
     -- Зачем ты спас меня?
     Клейдон  подошел  к  окну  и  оперся  о подоконник,  лицо  и туника его
окрасились в красные тона. Он спокойно произнес:
     --  Я пошел  туда  искать  сержанта Риверу.  Он  был... другом. Хорошим
другом. Он учил меня всему, что нужно специалисту.
     -- Он высоко отзывался о тебе,-- солгал Грейсон.
     Главный  специалист  сержант  Ривера  был человеком сурового  склада, и
Грейсон никогда не был с ним  близок.  Разумеется, старший специалист группы
не  стал бы  обсуждать  достоинства  члена его персонала с  кем-либо,  кроме
капитана, даже  с капитанским сыном. Грейсон  хорошо  помнил  сцену в  Бухте
Приюта, свидетелем  которой ему случилось  быть.  Темнокожий Ривера стоял  с
Клейдоном, положив руку ему на плечо с выражением  добродушного  терпения на
лице, и  объяснял своему  протеже принцип какого-то сдвига в  схеме  боевого
робота.  Большинство штабных специалистов  относились  к  техам как к грубой
мускульной   силе,  ну,   может,  чуть  лучше,   и  выполняли  скорее   роль
надзирателей, чем наставников. Очевидно, сержант Ривера придерживался другой
философии.
     Клейдон помедлил, затем повернулся к Грейсону.
     -- Меня не было на базе, когда произошло нападение.  Это спасло меня. Я
был здесь, дома, в  шестидесятичасовом увольнении. Но даже  отсюда мы  могли
следить  за  боем  в  порту и очень  скоро узнали, что Замок тоже  подвергс
нападению.  Оберонские пираты обчистили  Замок. Мы видели, как остатки групп
направляются в  космопорт. Но когда наступил день, пираты выбрались из Замка
и последовали за ними. Там было очень много стрельбы. Я вычислил, что пираты
скоро  вернутся  в  Замок,  но подумал, что  успею выяснить,  что случилось,
может, даже узнаю, где сержант.
     В памяти Грейсона  еще  раз  всплыл Ривера, как  он корчился на  бетоне
около катера и его кровь хлестала из. полудюжины рваных ран.
     -- Сержант Ривера... Его убили. Я был там.
     -- Я знаю,-- тихо сказал Клейдон.--  Я нашел  его в Транспортной Бухте.
Потом услышал, как ты стонешь, и понял, что ты еще жив. Твоя голова была вс
в  крови.  Врач сказал, что раны на черепе ужасно кровоточили, поэтому они и
бросили тебя.

     Должно  быть, они подумали,  что  твоя  голова прострелена  насквозь, и
больше не трогали. Но пуля  лишь поцарапала череп.-- Клейдон коснулся  левой
части головы Грейсона.-- Вот здесь.
     Грейсон  повторил его жест  и  почувствовал  жжение  потревоженной  под
бинтом раны. Он вспомнил автоматический пистолет, наведенный ему в  лицо,  и
подавил  дрожь. Тот человек выстрелил, вероятно, один  раз  и удовлетворилс
этим.  Если  бы  он  выстрелил  из  этого  маленького  смертоносного  оружи
очередью...
     -- Я положил тебя на сани, которые нашел на складе, и  переправил сюда.
Дэмис  сказал,  что  у  тебя  легкая  черепная травма,  но  мозг  цел  и  ты
поправишься.
     -- Спасибо,-- сказал Грейсон, чувствуя, как неискренни его слова.