-- Хорошо. Возможно, они не ожидали, что нам взбредет в голову ехать по
этой дороге. Но я хочу, чтобы конвой прикрывали все транспорты, которыми мы
располагаем.
Маленькие катера на воздушной подушке, с установленными на них
ракетометами и лучевыми орудиями, с пятью или шестью солдатами на борту,
стартовали. Пронзительно взвыли моторы, и первые машины, скользя на своих
тяжелых резиновых юбках, выплыли через открытые двери в холодный мрак.
Вогель был здесь. Казалось, спеси в нем поубавилось, но хмурое
выражение не сходило с его лица.
-- Мне надоели все эти глупости, оружейный мастер. Мне нужны катер,
пилот и охрана. И нужны они сейчас.
Гриффит отмахнулся от него пистолетом, затем выкрикнул:
-- == Брукс! Сержант Брукс! Вы готовы?
Из жужжащей посудины выглянул изможденный рыжеволосый человек. Это был
крохотный четырехместный катер; двое солдат с кряхтением устанавливали на
корме лазер легкого типа.
-- Да, Гриф. Хоть сейчас.
-- Возьми с собой Грейсона Карлайла. Мысль, что Гриффит посылает его
вперед, вывела Грейсона из оцепенения.
-- Гриф, нет! Я...
-- Давай, парень. Я догоню вас позднее. А ну, живо!
Грейсон не слышал ответа Гриффита. Оружейный мастер отвернулся от него,
подошел к Вогелю и что-то тихо сказал. Лицо Вогеля покраснело.
-- Вперед, Карлайл. Вот. Тебе понадобится это.-- Он передал Грейсону
теплую куртку и очки. Посудина была открытой, а двигаться в такую погоду на
большей скорости было небезопасно.
Звук оглушительного взрыва смачно расколол воздух Транспортной Бухты, и
из двери заклубился дым. Грейсон с расширенными глазами быстро обернулся.
Вогель лежал ничком, Гриффит нагнулся над ним. Пятеро солдат подскочили к
дымящейся двери.
И в этот момент из дыма вырвались несколько фигур в черных одеждах,
разбрызгивая на ходу свирепые белые очереди автоматического огня. Гриффит
стоял уже на одном колене, и его пистолет балансировал в одной руке -- прямо
как в руководстве для воинов боевых роботов. Он стрелял короткими точными
очередями, направляя огонь в ряды штурмовиков.
Из двери появились новые группы нападавших. Шок поразил Грейсона, когда
он сообразил, что на каждом надета тяжелая маска; в тусклом красном свете
Бухты очки выглядели как огромные глаза насекомых. Штурмовики выныривали из
дверей головой вперед, приземлялись на одно плечо и перекатывались по полу
Бухты; автоматы трещали отрывистыми, резкими очередями, скашивая захваченную
врасплох мечущуюся толпу техов и штабного персонала. Грейсон увидел, как
упал Ривера, привалившись к борту катера, работающего вхолостую; крошечные
алые пятна выступили на его теле от правого бедра до левого плеча.
Один из солдат возле оружейного мастера опрокинулся навзничь, вместо
лица -- истекающая кровью красная маска. Еще двое рухнули на месте, а двое
уцелевших повернулись и бросились к ближайшему катеру.
-- Гриф! -- заорал Грейсон. Пальцами он вцепился в борт посудины.--
Уходи!
-- Поехали, сынок.-- Брукс положил руку на плечо Грейсона, в голосе
чувствовалась настойчивость.-- Нам нужно отправляться.