крики донеслись до Лори через внешние микрофоны:
     --  Лейтенант!  Это лейтенант! Затем  и она увидела  "Беркута".  Хотя и
обшарпанный,  измочаленный  и обожженный,  боевой  робот,  карабкающийся  по
гребню с  востока  от  долины,  несомненно,  принадлежал Грейсону. Ракеты со
свистом ложились  среди  машин  герцога, но  не  могли  залететь  в  пещеру.
Отверстие Ущелья моментально затянуло завесой взметнувшейся земли  и гравия,
а оглушительные разрывы заглушили даже рев водопада.
     Три  ракеты попали "Мародеру"  в спину и в бок,  оставив зияющие раны в
броне.  Его правая рука, покореженная и дымящаяся, валялась на песчаном полу
пещеры.
     "Мародер"   обернулся  и  выстрелил  из   уцелевшего  ПИИ  и  лазера  в
грейсоновского  "Беркута",  но  промахнулся. После  этого  он,  как  побита
собака, поплелся вниз по гребню, пачкая атмосферу черным дымом, потянувшимс
из корпуса. Оставшиеся машины Синдиката Драконов не выдержали такого зрелища
и  бросились наперегонки  вниз  по  склону, преследуемые дюжинами тягачей  и
дезорганизованными  группами  солдат.  На  вершине  гребня  начала  медленно
выстраиваться  группа,  в  то  время  как  остатки войск Синдиката  Драконов
побросали оружие и подняли руки  в знак  капитуляции. Но Лори  видела только
избитого "Беркута" Грейсона, ковылявшего к вершине гребня.
     У  стартовой точки  энергия,  протекавшая через двигательный  сердечник
Т-корабля, сфокусировалась, затем  разрядилась  в пространственно-искаженное
поле, которое  было  похоже на маленькую  временную черную  дыру.  Т-корабль
исчез за несколько минут до прибытия шаттла с вражеского корабля.
     На борту "Индивидуума"  Тор почувствовал знакомое  ощущение, испытал ту
вспышку моментальной  слепоты, когда пустота зевнула вокруг  него, с  жутким
всхлипом поглотив корабль. Бледный и  далекий диск Трелла, мириады  звезд за
ним  померкли,   затем  исчезли,  стертые   напрочь,  словно  никогда  и  не
существовали. Появлялась яркая, как  электрическая дуга,  неистово  пылающа
бело-голубая звезда.
     Тор безудержно захохотал от радости и облегчения, а Варней тем временем
колотил его --по спине. Они сделали это!
     Клейдон стоял в мраморном коридоре, выходящем в приемный зал Дворца. Он
расстегнул кобуру своего тяжелого автоматического пистолета и ждал.
     Его  назначили  в  личный  штаб капитана  Нолема  в  качестве  старшего
специалиста службы охраны. После того как многие из старого персонала группы
и  все три  рабочих робота  дезертировали,  десятая рота охраны осталась без
подразделения  боевых роботов, а ее старшему теху ничего  не оставалось, как
слушаться Нолеуа.
     Но Клейдона сейчас мало заботили роботы или битвы, бушующие к северу от
города, на космодроме, и у Грохочущего Ущелья. Как и Грейсон, он тоже жаждал
мести.
     В смерти своего отца, погибшего в огне, который также уничтожил их дом,
Клейдон  сначала винил  Грейсона. Если бы не Грейсон,  Беренир не  сделал бы
того вызова по визору, который заставил усомниться кого-то в правительстве в
лояльности Беренира к  Федеративному Содружеству.  Этот ктото  имел связи  с
бандитами во Дворце, участвовал в предательстве Коммандос Карлайла, стоял за
успешным  заговором низвержения  треллванского правительства.  Только  когда
Клейдон повстречал Грейсона в залах Дворца, он осознал, что Карлайл тоже был
всего лишь пешкой  в  руках политиканов, замышляющих  переворот. Именно  это
погубило  Беренира.  Узнав,  что  Грейсон приютился у Беренира,  заговорщики