знал, что они близко и подбираются к нему, вероятно двигаясь по другому краю
поля, в надежде зажать его с разных сторон.
     Грейсон  засунул  руку в уютную  теплоту контрольной  перчатки.  Сгиба
пальцы и  чувствуя легкое сопротивление, он следил, как в унисон сгибаются и
двигаются  огромные пальцы "Беркута". Боевые  роботы, оснащенные перчатками,
отличались   значительной  точностью.  Они  могли   поднимать   транспортные
средства, ящики с припасами и даже людей, не причиняя им вреда.
     Он потянул  за рычаг и  протаранил  топливную цистерну. От удара корпус
машины содрогнулся. Из отверстия хлынула жидкость цвета темного янтаря, и он
быстро  отступил  назад.  Авиационное  топливо  легко  воспламенялось,  даже
взрывалось при соответствующих условиях, и Грейсон не хотел, чтобы случайна
искра угодила в эту лужу. Он повернулся и помчался на север.
     Задний  экран  Грейсона  выделил  двух преследователей,  появившихся  с
разных сторон топливной фермы, но они находились на некотором расстоянии  от
истекающей  топливом цистерны. Как только враги заметили Грейсона,  то сразу
же открыли огонь, очевидно не заботясь о топливных цистернах за спиной. Хот
любой шальной  выстрел  Грейсона мог  попасть в  одну из цистерн,  но  чтобы
продырявить эту тяжелую броню, требовалось время.
     "Викинг" уже придвинулся и был,  пожалуй, в 20  метрах  от цистерны. Но
где  же "Мародер"?  Чтобы выяснить это,  есть лишь  один способ,  и  Грейсон
выстрелил из лазера в цистерну с авиационным топливом.
     Сперва загорелось  топливо  на  земле.  Стена  пламени, устремившись по
железобетону, поглотила цистерну, и в утреннее небо, клубясь, взмыл сердитый
черно-оранжевый огненный шар. Взрывом "Беркута"  швырнуло на железобетон,  и
несколько долгих мгновений  земля сотрясалась от повторных конвульсий. Когда
Грейсон сумел частично приподнять робота, то  увидел, что  взорвалось еще  и
несколько водородных цистерн. Вся северная секция топливной фермы обрушилась
в  кратер огня  и  щебня, а небо превратилось в черную пелену,  от чего день
стал кошмарной ночью, освещенной только оранжевым заревом горящего топлива.
     "Викинг" лежал  на боку, одна рука оторвана, голова пропала, а торс был
искромсан.  "Мародер"  находился  дальше от взрыва.  Хотя он  лежал  ничком,
особых повреждений на нем  не было  заметно. Грейсон  поднял  лазер и  начал
сближаться.  Компьютер  "Беркута"  вывел  голову  "Мародера"  на  прицельный
дисплей и поместил  на нее прицельную  сетку. Шум  открытого  канала яростно
загудел:
     -- Грей! Я горю! Грей!
     Это Лори! Этого хватило, чтобы остановить атаку Грейсона. Он колебался,
изучая  "Мародера".  В  мучительной нерешительности он наблюдал, как  машина
шевельнулась, приподняв одно массивное предплечье.
     И снова  у  него в  ушах зазвенели вопли Лори. Она ясно  и пронзительно
кричала:
     --  Грейсон,  Грейсон!  Я  горю.  Грей! Водителя "Мародера",  очевидно,
оглушило. Гигантский робот оставался лежать, частично  приподняв одну руку и
пытаясь  согнуть ноги так,  чтобы  завести их под тело и встать. Грейсон мог
лупить по этой машине из своего лазера весь день, стараясь прожечь броню. Но
если  он  подойдет  ближе,  то сможет  долбить  "Мародера"  сколько  влезет,
разнести его на куски точно так же, как тот разнес отцовского "Феникса".
     Он  сделал  еще  десять шагов  и поднял  объемистый  кусок  узловатого,
опутанного проводами металла. Это была рука  "Викинга".  Держа эту дубину  в
обеих руках, Грейсон будет дубасить "Мародера", пока не  треснет  нагрудник.