Грейсон окинул  робот глазами эксперта. Походило на  то,  что они вновь
устанавливали автопушку и заплечный агрегат, снятые для того, чтобы устроить
западню, чуть не  погубившую его  самого и всю его ударную силу в этом самом
помещении. Заплечный агрегат вмещал главные теплообменники боевого робота  и
жизнеобеспечивающую  систему кабины, а также боеприпасы и контрольную  схему
для девяностомиллиметровой пушки, поставленной сейчас в положение покоя,  то
есть нацеленной  вверх.  Этот агрегат  снимался для обслуживания и ремонтных
операций, но  без него робот  не  будет  в  полной боевой готовности. Сейчас
гигант выглядел готовым к бою.
     "Беркут" был машиной  старого дизайна, с прозрачным, колпаком,  похожим
на  купол  воздушного   судна.  Экраны  консолей  выдавали  водителю  полный
оптический  диапазон -- от инфракрасного до ультрафиолетового.  На практике,
однако, воин обычно  полагался на свои глаза и на оптические сенсоры робота,
а  голографический  экран  над головой  проецировал прицельную  информацию и
боевые сведения. Купол был открыт, и Грейсон видел, что  ктото --  возможно,
водитель или тех, ведущий заключительную проверку,-- двигается по кабине.
     Хотя сигнал тревоги  прекратился, в  Бухте Приюта  строились  войска, а
офицеры брали и отдавали  приказы. В  дальнем углу помещения они согнали под
ружье толпу треллванцев в зеленых одеждах. Разборка началась.
     Грейсон быстро соображал.  Двери  Бухты открыты, но у входа выстроились
все  эти  солдаты; они остановят или  застрелят его  прежде,  чем  он успеет
рыпнуться. Его глаза, блуждая, снова вернулись к "Беркуту". Он управлял этим
роботом  несколько  раз  во  время  обучения. Его  водителем  был  лейтенант
Хаупман,  и  Грейсон  все  еще  мог  прочитать фамилию Хаупмана,  выведенную
стершимися буквами по переднему краю левой ноги машины. Если удастся попасть
в кабину робота, то у него появится хороший шанс вырваться отсюда.
     Однако было несколько  проблем.  Боевой робот  мог  и  не  находиться в
боевой готовности, несмотря на его вид. Хуже того, нейронно-импульсный шлем,
вероятно,  рассчитан  на параметры  другого водителя, и его придется  быстро
переналаживать, если он хочет  иметь полный  контроль над  машиной. Выяснить
это придется, только очутившись в кабине "Беркута".
     Пожалуй,  самой  большой проблемой оставался выбор тактики.  Как только
Грейсон  начнет  карабкаться  по  лестнице,  какой-нибудь  офицер  Синдиката
Драконов  обязательно  его  заметит.  Надо  чтото  придумать,  иначе Грейсон
никогда не поднимется выше колена "Беркута".
     Лори стиснула челюсти и сменила частоту.
     -- Всем подразделениям. Я получила сигнал. Вперед!
     "Страус" ринулся  вперед,  цепляясь  своими  когтистыми, плоскостопными
лапами за  рыхлый песок, чтобы-одолеть высоту. По бокам от него выползали из
оврага "Шершень"  и  "Стингер". На обоих  флангах на краю  лощины,  куда  их
осторожно поставил "Шершень" несколько  минут назад, дружно взмыли воздушные
катера. В вихревых тучах пыли они начади дрейфовать в сторону космодрома.
     --  Всего лишь  быстрый рейд,-- напомнила Лори своей команде.-- Туда  и
обратно. Никаких драк! Может, они сейчас дрыхнут!
     Они  проманеврировали  по  пустыне и оказались  в  трех  километрах  от
космодрома;  оставалась широкая,  открытая  огневая  полоса,  через  которую
должны  были  проскочить  машины.   Боевые  роботы   погромыхали  вперед  на
предельной скорости, и  "Страус" быстро обставил  остальных.  Пыль, подпята
железными ногами и пропеллерами, взды малась и завихрялась, образуя тучу.
     Лори навела свой лазер на ближайший шаттл  Синдиката Драконов, целясь в