- Все может быть... Прикажете устранить?..
   - Нет. Сие слишком бездарно. Способности отменные. У обоих. Да  и...  Эта
девочка со своим мужчиной очень удачливы. В  нашем  деле  это  не  последнее
качество, не так ли, Глостер?
   Мужчина кивнул.
   - Я подумаю над тем, как их  использовать,  -  тихо  произнес  Лир.  -  А
пока... Пока пусть живут.
   - Да, Лир.
   - Действуйте. И помните, времени  у  нас  немного,  совсем  немного...  А
покойный Маэстро... Он был весьма талантлив, не правда ли?
   - Этого никто не отрицает. Но... он  в  последнее  время  был  совершенно
ненормальным.
   Лир повернулся к окну, опустил веки, устало помассировал их указательными
пальцами...
   Когда-то у него были иллюзии... Теперь их нет.  Ему  нравилось  жить  без
иллюзий. И то, что он знал, он знал наверняка:  у  человека  не  может  быть
друзей. Только один верный - он сам. Все остальные -  попутчики.  И  от  них
надо освобождаться по мере приближения к вершине. Возникают новые задачи,  и
тебе нужен новый попутчик, проводник, вьючный мул... Но  до  вершины  дойдет
только один! Один! А потому...
   Важен закон: трон единичен и не терпит обязательств ни перед  кем!  И  во
все века чернь кричала и будет кричать: "Да здравствует король!" В  мире  же
нет ничего, кроме черни.
   Время...  Оно  пожирает  всех  и  все,  кроме  власти.  Она  безмерна   и
бесконечна. Великие вожди знали в этом толк... Люди  росли  и  видели  перед
собой только одного кумира,  одну  власть,  одного  бога...  И  готовы  были
умереть за него с улыбкой презрения ко всему... А он  -  он  не  был  никому
ничем обязан, он царил на той, недоступной вершине... Время  смещает  и  их,
но... В сознании людей они по-прежнему боги, и людишки,  злые,  завистливые,
бесталанные,  бегают  по  сторонам  шустрыми  глазенками  в  поисках  нового
кумира...
   Сейчас  время  золота.  Кумир  бестелесен:  зеленые  бумажки,  называемые
деньгами... Пусть для них деньги остаются целью, для него, Лира, они  всегда
будут лишь средством! Как жаль, что власть нельзя захватить с собой... Или -
можно? И пусть царствует война... Ну  да,  война  -  единственное  средство,
позволяющее держать в узде и овец, и  волков!  Тот,  кто  правит  войной,  -
правит миром! Как у Шекспира?
   Увидишь - я верну ту власть, с которой, Ты думаешь, расстался я навек...
   Разве король был безумен, когда произносил это? Лир открыл глаза,  глянул
на подчиненного: - Скажите, Глостер,  вы  не  пробовали  читать  Шекспира  в
подлиннике?
   Стоявший перед столом ничего не  ответил,  но  Лир,  похоже,  и  не  ждал
ответа.
   -  Запомните  одно,  Глостер...  -  продолжил  он.  -  Только   абсолютно
здравомыслящий человек может позволить такую роскошь, как безумие...  -  Лир
привычно пожевал губами, глядя в стол. Произнес тихо:  -  Жаль,  что  вы  не
любите Шекспира.
   Глостер выдержал подобающую паузу, спросил: - Я могу быть свободным?  Лир
поднял глаза от стола: - Вы можете идти, Глостер. А вот быть свободным...  В
этом мире никто ни от чего не может быть свободным. Никто и ни от чего.