"Двадцать пять минут,  -  слова  командира  Коски  сверлили  мозг.  -  Всего
двадцать пять минут человек  может  оставаться  живым  в  воде,  температура
которой сорок градусов. И ни за что на свете не смогут они выбраться из воды
и подняться на крутой склон айсберга".
   Если бы у Питта  была  хоть  секунда  для  размышлений,  он,  несомненно,
согласился бы с Ханневеллом. Он действительно  был  похож  на  сумасшедшего.
Внезапно, когда до Ханневелла осталось совсем немного,  он  с  силой  уперся
пятками в лед и тут же ощутил невыносимую боль, остановился и  бросил  рукав
своей куртки Ханневеллу.
   Перепуганного ученого не надо было уговаривать. Он  крепко  ухватился  за
куртку и повис на ней. Еще с минуту он  ждал,  когда  его  немолодое  сердце
успокоится и войдет  в  норму.  Осторожно  осмотрелся  и  увидел,  что  край
ледяного уступа упирается ему прямо в поясницу.
   - Теперь, когда вы ухватились за куртку, - сказал Питт спокойно,  хотя  в
голосе его чувствовалось огромное напряжение, - попытайтесь подтянуться.
   - Я не могу, - хрипло пробормотал он. - Я могу только держаться за это.
   - А упереться во что-нибудь ногами вы не можете?  Ханневелл  отрицательно
покачал головой.
   Питт ухватился за куртку и ободряюще улыбнулся Ханневеллу.
   - Я так уперся пятками, что лед может не выдержать.  Не  делайте  никаких
поспешных движений. Я собираюсь втащить вас на этот уступ.
   На этот раз Ханневелл согласно  кивнул.  У  него  болел  желудок,  ломило
кончики замерзших пальцев, лицо выражало боль и ужас. Только одно  дошло  до
его  затуманенного  страхом  сознания  -  решимость  во  взгляде  Питта   он
почувствовал, что внутренняя сила и уверенность Питта переходят к нему.
   - Перестаньте усмехаться, - сказал он, - и начинайте тянуть.
   Осторожно, дюйм за дюймом, Питт подтягивал Ханневелла. Прошло  шестьдесят
тревожных секунд, прежде чем голова Ханневелла  оказалась  на  уровне  колен
Питта. Питт отбросил куртку и схватил Ханневелла под мышки.
   - Это было самое легкое, - сказал он. - Следующее упражнение за вами.
   - Я ничего не могу гарантировать.
   - Ваш измерительный циркуль при вас?
   Ханневелл побледнел, потом кивнул.
   - В боковом кармане.
   - Отлично. А теперь перелезайте через меня и  вытянитесь  во  всю  длину.
Когда ваши ноги прочно упрутся в мои плечи, вытащите циркуль и вгоните его в
лед.
   -  Крюк  альпиниста!   -   воскликнул   Ханневелл.   неожиданно   обретая
уверенность, - вы чертовски умны, майор.
   Ханневелл стал перелезать через Питта, пыхтя при этом,  как  взобравшийся
на гору локомотив. Вскоре это ему удалось. Затем с  помощью  Питта,  который
крепко держал его за колени, Ханневелл достал стальной циркуль,  которым  он
обычно измерял расстояния на карте, и вонзил его концы глубоко в лед.
   - Все в порядке, - подтвердил он.
   - А  теперь  мы  повторим  все  сначала,  -  сказал  Питт,  -  Вы  можете
держаться?
   - Делайте все быстрее, - ответил Ханневелл. - У меня  совершенно  онемели
руки.
   Все еще упираясь одной пяткой в лед  из  предосторожности,  Питт  испытал
циркуль на прочность. Циркуль вонзился крепко. Как кошка,  Питт  прополз  за