- Ну хорошо, хорошо, - сказал Ханневелл. - Давайте вперед,  и  пойдем  на
посадку. Мне уже кажется, что лучше получить пулю  в  лоб,  чем  еще  минуту
оставаться в этой жужжащей машине.
   Питт не произнес больше ни слова. Он добрался  до  цели  и  без  малейших
осложнений посадил вертолет на маленькую, не более двадцати футов в длину  и
пятнадцати в ширину, ледяную площадку. Раньше чем лопасти винта окончательно
остановились, он и Ханневелл выпрыгнули из кабины и остановились на  вершине
безмолвного айсберга, стараясь угадать, когда же русская субмарина  всплывет
на поверхность и что  они  найдут  под  покровом  льда,  отделявшего  их  от
холодной воды. Они не видели признаков жизни  вокруг.  Легкий,  но  холодный
морской ветер касался их щек. Кроме ветра  там  ничего  не  было.  Абсолютно
ничего.

Глава 3

   Несколько минут Питт не мог вымолвить ни слова.  Когда  же,  наконец,  он
заговорил, ему показалось, что голос его звучит,  как  еле  уловимый  шепот.
"Почему я шепчу?" - подумал он. Ханневелл  находился  в  тридцати  футах  от
него, обследуя лед. Русская субмарина,  лежащая  неподвижно  на  поверхности
океана, находилась с северной стороны, в четверти мили от айсберга. В  конце
концов,  Питту  удалось  привлечь  внимание  Ханневелла,  хотя   голос   его
по-прежнему был приглушен абсолютной, как в кафедральном соборе, тишиной.
   -  Время  на  исходе,  док.  -  Ему  все  еще  казалось,  что  их   могут
подслушивать, хотя русские, даже если бы он кричал во весь голос, не  смогли
бы разобрать его слов.
   - Я не слепой, - буркнул Ханневелл, - Когда они будут здесь?
   - На то, чтобы спустить шлюпку на воду, сесть в нее и приплыть на айсберг
- а это расстояние примерно  в  четыреста  футов,  -  им  потребуется  минут
пятнадцать-двадцать.
   - Черт возьми! Мы не  можем  терять  время,  -  с  раздражением  произнес
Ханневелл.
   - Удалось вам что-нибудь? - спросил Питт.
   - Ничего! - Вероятно, брошенное судно находится значительно глубже, чем я
думал.
   Он нервно вколачивал в лед зонд.
   - Он здесь. Он должен быть здесь.  Корабль  в  сто  двадцать  пять  футов
длиной не может бесследно исчезнуть.
   - Может, ребята из береговой охраны видели корабль-призрак?
   Ханневелл остановился на мгновение, чтобы поправить солнечные очки.
   -  Экипаж  патрульного  самолета,   обследовавший   ледовую   обстановку,
визуально мог ошибиться, но радарная установка их подвести не могла.
   Питт подошел поближе к раскрытой кабине вертолета. Он  бросил  взгляд  на
Ханневелла, затем на подлодку  и  приставил  к  глазам  бинокль.  Он  увидел
крохотные фигурки, выскакивавшие из люка низко сидевшей субмарины. Менее чем
через три минуты большая шестиместная шлюпка была спущена на  воду  рядом  с
субмариной. Несколько вооруженных автоматами человек заняли свои места. Едва
различимые хлюпающие звуки разнеслись над бежавшими  синими  волнами.  Этого
было достаточно - Питт начал отсчет времени.
   - Они плывут. Пять или шесть человек. Точно не могу сказать.
   - Они вооружены?