- Как называется это место? - спросил капитан.
- Это новый рабочий квартал, еще никак не назвали.
- А дальше?
- Ничего там нет. Пошли, - сказал сержант.
Почти все окна светились бледным светом, в доме было семь этажей. Густо
усыпанные опавшей листвой каменные ступеньки вели в подвал. Первым спустился
сержант, направляя луч ручного фонаря на осыпающиеся стены. Капитан
споткнулся и чуть не упал. Первое помещение было большое и душное, с
кирпичными стенами, наполовину покрытыми первым слоем штукатурки. В глубине
виднелись две железные двери. На потолке горела лампочка в проволочной
сетке. Сержант не выключил свой фонарь и непонятно зачем светил им по углам.
- Чего ты там ищешь? - спросил капитан.
Железные двери были заперты.
- Найди дворника, - приказал сержант. - Быстро.
Капитан побежал наверх и вскоре привел небритого ворчащего старика со
связкой больших ключей на цепочке. Некоторые из них были ржавые.
- Рубильник, - сказал сержант, - от всего здания. Где?
Старик начал перебирать ключи. Потом вставил один в замочную скважину, но
тот не подошел, тогда он попробовал другой ключ и третий.
- Быстрее, старый дурак! - крикнул на него капитан.
- Не дергайте его, - сказал сержант.
Дверь открылась. Они вошли в коридор, их ручные фонари осветили побелку
стен. Дворник поднял вверх руку с ключом.
- Отпирает всегда последний, - сказал он. Сержант нашел на стене то, что
искал, - ящик со стеклянным оконцем прятался позади раскрытой двери. Капитан
взялся за основной рубильник, уже было потянул его вниз, как вдруг сержант
грубо оттолкнул его в сторону.
- Нет! Идите наверх, будете говорить мне, когда шофер посветит фарами.
- Кто здесь командует? - попытался возразить капитан.
- Делайте, как я сказал.
Он открыл электрощит и осторожно взялся за первую пробку, щуря глаза за
очками в золотой оправе, - спокойный на вид человек.
Осторожно, будто боясь удара током, сержант тонким, как у хирурга,
пальцами вывернул пробку, потом сразу завернул ее обратно, оглянувшись на
того, кто стоял на верхней ступеньке у входа в подвал. Затем он так же
поступил со второй пробкой, и по-прежнему капитан ничего не сказал. На улице
неподвижные солдаты наблюдали за окнами дома, они видели, как на одном этаже
за другим пропадал свет и быстро загорался снова. Сержант выкрутил еще одну
пробку, затем четвертую, я тут услыхал возбужденный крик с улицы: "Фары! Он
сигналит фарами!"
- Тише! Идите спросите у водителя, какой этаж. Но тихо.
- Из-за этого ветра нас никто не услышит, - раздраженно ответил капитан.
Через несколько секунд он вернулся. - Шофер говорит, четвертый. На четвертом
этаже вырубился свет, и тут же прекратилась передача. А теперь опять пошла.
- Расставьте людей вокруг дома, - сказал сержант. - И возьмите пять
человек: они пойдут с нами. Он на четвертом этаже.
Бесшумно, как настороженные звери, фопо с карабинами в руках высыпали из
двух крытых грузовиков и двинулись к дому разорванной линией, оставляя на
тонком снегу черные следы. Несколько фопо приблизились к дому вплотную,
другие остановились поодаль, вглядываясь в окна. На некоторых были каски, и