- Мне смешно вспомнить, что чудной старик  мне  подарил  за  глиняный
кораблик настоящее серебряное кольцо.
   - Какой старик?
   Я рассказал, что случилось утром. Абибаал замахал руками и забегал по
мастерской.
   - Это, вероятно, большой богач! Ты его приведешь ко мне, я  ему  буду
продавать мои светильники и кувшины или я с ним открою большую  торговлю
посудой и сразу разбогатею.
   Он охал, качал головой, наконец сел за гончарный круг.
   - Встань около меня и учись, как надо работать.
   Перед ним находилась деревянная круглая доска, прикрепленная к прямой
подставке. Внизу к этой же  подставке  был  приделан  второй  деревянный
круг.
   Горшечник толкал ногой нижний круг, и тогда верхний круг вертелся  то
медленнее, то быстрее - как было нужно хозяину.
   Я подаю кусок мягкой глины. Он с размаху  опускает  его  на  середину
круга и обминает руками, а круг все время вертится. Питом он  вдавливает
четыре пальца в  середину  глины,  а  большим  пальцем  прижимает  глину
снаружи.
   Крутящаяся глина под его  пальцами  начинает  превращаться  в  грубую
чашу; тогда он, сжимая пальцы, тянет глину кверху, стенки становятся все
выше и тоньше. Руки он постоянно мочит в миске  с  водой,  почему  глина
легко скользит.
   Что он захочет, то и делается под его пальцами из вертящейся глины.
   Сперва у чаши стенки все расширяются, но он подхватывает края снаружи
и начинает сжимать. Тогда у чаши  суживается  верх,  вытягивается  узкое
горло, и  получается  пузатый  кувшин,  в  каком  у  нас  дома  хранится
оливковое масло.
   Хозяин останавливает круг и туго натянутой ниткой срезает кувшин  под
самым дном. Тогда я беру его бережно, чтобы не помять, и ставлю на полку
рядом с другими кувшинами. Такой кувшин должен хорошенько просохнуть.
   Потом  его  прожигают  в  печи,  и  он  делается  крепким.  Если   он
недостаточно просох, то во время обжига может лопнуть.
   Работы было много, время летело быстро. Уже  близился  вечер.  Хозяин
ворчал, что расходов много, а торговля идет медленно,  и  все  вспоминал
странного старика, который мне хорошо заплатил.
   Вдруг раздался стук в дверь и просунулась  знакомая  лохматая  голова
старика. Он окинул взглядом мастерскую и пробормотал:
   - Мир и счастье этому дому полезного дела! - Затем он заметил меня  и
воскликнул:
   - Вот я и нашел тебя, мальчик Элисар, приносящий счастье! Где же твой
хозяин?
   Хозяин догадался, кто это пришел, ополоснул руки, вытер их о передник
и поспешил навстречу гостю:
   - И тебе тоже удача во всех делах твоих! Входи, путник.
   Он взял под руку старика и ввел его в мастерскую.
   - Не нужны ли тебе  кувшины?  Смотри,  какие  большие  и  как  хорошо
нарисованы на них цветы  и  звери!  Не  нужны  ли  такие  чаши  или  эти
светильники?
   Старик отмахивался, а горшечник  тащил  его  вперед,  показывая  свои