- Эвхаристе, эвхаристе! - говорил гребец, уплетая мои лепешки.
Другие гребцы горящими и жадными глазами смотрели на меня. Я принялся
было развязывать мешок, но Софэр строго сказал мне:
- В дороге больше всего береги хлеб, сандалии и посох.
Я проскользнул вперед, на нос корабля, и оттуда стал наблюдать, как
один корабельщик ловко взобрался по мачте наверх, прошел вдоль
поперечного бруса и быстро распустил веревки, которые поддерживали
свернутый наверху парус.
Клетчатое полотно паруса упало, надулось, и ветер погнал корабль.
Качка уменьшилась, не стучали и не скрипели весла, только слышно
было, как ветер гудит в снастях и всплески воды разбиваются о крутые
бока корабля.
2. МЕШОК БЕЗ ХОЗЯИНА
Я растянулся на передней палубе на носу корабля и смотрел в
прозрачную зеленоватую глубину моря, где иногда мелькали голубые тени
больших рыб.
Невдалеке лежало несколько путников; опустив головы на свои шерстяные
мешки, затканные разноцветными узорами, они спали, утомленные целой
ночью ожидания. Около них громоздились кожаные тюки и затянутые материей
корзины, в которых обычно перевозят финики, смоквы и другие плоды.
Поблизости лежал путник, покрытый абаем , из-под которого виднелись
две загорелые ноги; на одной, пониже колена, выделялся белый косой шрам.
Я свернулся, прищурив глаза от яркого солнца; мне видно было горбоносое
лицо незнакомца.
Вдруг один его глаз приоткрылся, посмотрел в мою сторону и закрылся
опять. Незнакомец не спал, а только притворялся спящим. Я повернулся на
другой бок и стал глядеть на берег нашей Сидонской страны.
В туманной дали, точно гребень громадного дракона, тянулся Ливанский
хребет, и высоко в небо уходили его голые розоватые каменные вершины.
Поросшие лесом отроги гор подползали к самому морю. Кое-где над
садами подымались одинокие пальмы, и ветер раскачивал их перистые
верхушки.
Я перевел взгляд опять на палубу корабля. Меня поразило, что один
большой кожаный мешок как-то зашевелился. Посредине образовалась дыра,
которая все увеличивалась, и наконец сквозь нее просунулась тонкая рука.
Эта рука мне показалась знакомой - на ней были рыжие веснушки. Рука
протянулась к соседней корзине, осторожно отодрала и приподняла край
пришитого покрывала и стала оттуда перетаскивать к себе в мешок спелые
смоквы. Потом эта рука остановилась и стала делать мне какие-то знаки.
Как же мне было не узнать этой руки? В ней обычно находилась редька,
а то и две. Но как Гамалиель попал на корабль, да еще в кожаный мешок?
Потом вдруг рука исчезла, и мешок сделался опять неподвижным. Я
услышал, как за моей спиной путник зашевелился и заговорил с соседом.
Я встал, прошел по кораблю мимо отдыхавших гребцов и поднялся на
площадку, где должен был стоять кормчий. Он полулежал на коврике, а на
его месте стоял один из корабельщиков и отдавал приказания рулевым.
Опустившись на колени на краю коврика, я ждал, чтобы кормчий
заговорил со мной. Его спокойные глаза смотрели вдаль. В ухе блестела