отношения. Если, конечно, он не восстает время от времени из  могилы.  Да  и
Тимура я так и не нашла, по крайней мере, у Вероники его точно нет. А я  так
на нее рассчитывала!
   - Ты куда? - Вероника настигла меня возле заплеванной лестницы и сразу же
гирей повисла на моем правом локте.
   - По своим делам, - буркнула я неприветливо, - не висни, мне некогда.
   - Ты.., ты меня бросаешь? - капризным тоном возмутилась  бледная  немочь.
Можно подумать, я ей нянька!
   - Отцепись! - Я дернула рукой.
   - Нет, ты так не уходи, не уходи, - затараторила эта  помешанная,  -  это
что же, Тимур жив?
   Надо же, как быстро до нее доходит!
   - А там вместо него Руслан! Там Руслан, Руслан, да?!
   Я ничего ей не отвечала, продолжая вырываться. И без того я убила на  нее
слишком много драгоценного времени. Можно сказать, последние  свои  часы  на
свободе  я  тратила  на  бесполезные  беседы  с  буйнопомешанной   Тимуровой
подружкой.
   В результате юродивой пришлось довольствоваться беседой с самой собой.
   - Руслана больше нет? - спрашивала она себя и тут же отвечала:
   - Конечно, конечно, его нет, иначе он бы пришел ко мне, а он не появлялся
уже пять дней. Он больше не придет ко мне никогда? Никогда?
   - По всей видимости, - кивнула я устало и принялась методично отдирать от
своего локтя холодные и  тонкие  Вероникины  пальцы,  цепкие,  как  щупальца
спрута: мизинец, безымянный, средний... Слегка переусердствовав,  я  сломала
ей ноготь, она взвизгнула и отдернула руку. Ну вот, давно бы так.  Я  быстро
побежала по лестнице вниз.
   Вероника  неслась  за  мной,  громыхая  подошвами  армейских  ботинок   и
поскуливая:
   - Ну куда ты уходишь? Не бросай меня, не бросай!
   Признаюсь, она меня разжалобила, на последней ступеньке я остановилась  и
обернулась к ней:
   - Ну что ты расхныкалась? Тимур ведь жив, и  это  главное.  Иди  домой  и
отдыхай.
   - А Руслан?
   - Но ведь ты его не любила? Ты же любила Тимура, так что ты не в  убытке.
- Я попыталась хоть как-то ее урезонить.
   Уверена, моя доброта когда-нибудь меня погубит, потому что и на этот  раз
участие в Вероникиной судьбе едва не стоило мне разбитой  головы.  Не  знаю,
что нашло на эту дурочку (сама Вероника впоследствии утверждала, будто у нее
просто подкосились ноги), но она вдруг буквально рухнула на меня сверху, как
кирпич с крыши. Я попятилась и спиной уперлась  в  стену,  при  этом  больно
стукнувшись затылком.
   А Вероника глубоко и часто задышала мне прямо в лицо:
   - А если я не знаю, кого я действительно люблю: Тимура или  Руслана?  Они
мне оба нужны, оба!
   Ну все,  полный  финиш.  За  что  мне  это  наказание?  Почему  я  должна
выслушивать бред сумасшедшей Вероники? Оказывается, она заблудилась в  трех,
вернее в двух, соснах, если только можно сравнивать  мужиков  с  соснами,  а
меня выбрала в проводницы. Мне бы кто указал дорогу к светлому будущему.
   Затылок мой саднил, в ушах звенело, а потому моральные Вероникины искания