весь высохший, с  обветренной  и  изборожденной  морщинами  физиономией,  на
которой отразилось некоторое замешательства.
   -Тю... Да это баба, а я думал дите...
   Я только растерянно хлопала ресницами, надеясь, что нежданное  видение  с
минуты на минуту рассеется. Присутствие посторонних,  особенно  попахивающих
прокисшей мочой и крепким перегаром, сильно снижало патетику момента.
   Однако нарушивший мое скорбное уединение бомж продолжал ковырять  в  носу
пальцем, пытливо вглядываясь в портрет  Тимура.  Мало  того,  он  подошел  к
могиле поближе, подслеповато прищурил глаза и по слогам  прочитал  указанные
на табличке фамилию, имя, отчество, дату рождения и смерти. Склонив  голову,
задумался и снова выдал:
   - Сорок лет, мог бы еще пожить... Мужик твой, что ли?
   Я молча сглотнула подступивший к горлу комок.
   - Видать, не из бедных, цветов сколько... - Бомж и не думал униматься.  -
Только... - он крякнул, - этой же ночью все растащут. Бабы тут такие  ходят,
собирают цветы и на рынок их - торговать. И венки по новой в дело идут...
   Я вздрогнула и испуганно уставилась на привязчивого типа.
   - Точно говорю, -  заверил  он,  а  потом  прибавил,  воровато  глядя  по
сторонам:
   - А я могу проследить, чтобы никто тут не шарил...
   Я взглянула на свежий холмик, на портрет... Не то чтобы  мне  было  очень
жаль этих цветов и венков, но представить, что  кто-то  будет  орудовать  на
могиле...
   - Сколько вы хотите? - спросила я, расстегивая сумочку.
   - Мы? - Сначала бомж несколько опешил, видно, давно уже к нему  никто  не
обращался столь уважительно. Потом сообразил и обрадованно потер заскорузлые
ладони. - Так это... Много не надо... На бутылочку беленькой всего-то делов.
Опять же помяну новопреставленного. Отчего он помер-то?
   Я не ответила, достала из  кошелька  двадцать  пять  рублей  и  протянула
кладбищенскому пьянчуге. Тот сразу затрепетал и упрятал купюры в  лохмотьях,
приговаривая, как заклинание:
   - Все будет в порядке, теперь ни  один  цветочек  не  пропадет,  ни  один
цветочек...
   Я и глазом моргнуть не успела, как он испарился. Не иначе, взял  курс  на
ближайший  ларек,  в  котором  торгуют  горячительным.   Скатертью   дорога!
Теперь-то я  наконец  дам  волю  чувствам.  Я  снова  сконцентрировалась  на
Тимуровом портрете, на моих глазах навернулись слезы и...
   - Какой  красавчик..,  э-э-эх...  -  раздался  за  моей  спиной  нарочито
горестный вздох.
   Черт, опять кого-то принесло, не  дадут  как  следует  оплакать  любимого
мужчину.
   Теперь мое уединение нарушила  та  самая  старушенция,  что  указала  мне
дорогу к могиле Тимура, когда я металась у  кладбищенских  ворот,  не  зная,
куда податься. А этой-то что надо? Тоже на бутылку?
   - Ой-ой-ой, - запричитала она пуще прежнего, - всего тридцать  годков.  -
Бабка была явно не в ладах с  арифметикой,  бомж  с  задачкой  на  вычитание
справился куда успешнее. - Это тот, что разбился, который в закрытом гробу?
   - Да, это он, - процедила я сквозь зубы, демонстративно отвернувшись.
   - Не пожил, совсем не пожил, - снова завелась бабка и зацокала языком,  -
что ж такое деется, люди добрые, молодые в могилах,  а  мы  все  белый  свет