- Так чем я могу вам  помочь?  Я  огляделась,  мимоходом  оценив  офисный
евроремонт весьма среднего уровня, и выпалила:
   - Я хотела бы поговорить с вашим начальством.
   Секретарша метнула короткий взгляд на белую дверь, за которой, видимо,  и
находилось начальство - знаменитый Варфоломей, как я понимаю.
   - А по какому вы, собственно, вопросу? Вы наш клиент?
   - Будущий! - заверила я ее и решительно двинулась к белой двери.
   - Но... - начала было секретарша, но так и  не  договорила,  ибо  в  этот
момент дверь в приемную распахнулась, и я увидела того самого  крепыша,  что
обнимал Альбину на кладбище, как  считает  Тимур,  исключительно  в  порядке
сочувствия и дружеской поддержки. Лично я в этом сомневаюсь.
   - Вы ко мне? - Варфоломей сделал пару шагов в мою сторону, и я убедилась,
что мы с ним практически одного роста, но в отличие  от  меня  он  по  этому
поводу  не  комплексует.  Видно,  не  рвется   в   топ-модели.   Вон   какая
самодовольная физиономия!
   - Мне нужно с вами поговорить, - сказала я многозначительно.
   Варфоломей молча указал мне на свою дверь и пропустил вперед, мол, за чем
же дело стало, если надо поговорить, то поговорим.
   В кабинете Варфоломея все было вполне традиционно: обтянутые модным белым
материалом стены, приличная  офисная  мебель,  а  на  стене  урбанистический
пейзаж  под  названием  ?Летний  дождь  в  Москве?  за  подписью  достаточно
известного  художника.  Но  меня  это  не  удивило,  я  слышала,  что   этот
полуклассик зарабатывает деньги, малюя шедевры на заказ, в прямом смысле под
цвет обоев.
   Компаньон учтиво  предложил  мне  присесть  и  поинтересовался  с  хорошо
отрепетированной улыбкой:
   - Так по какому вы вопросу? Перепланировка, ремонт?
   Я покачала головой:
   - Нет, у меня личное.
   - Личное? - Брови крепыша приняли форму равнобедренных треугольников. - В
каком смысле? - По-моему, он растерялся. Я решила,  что  железо  как  раз  в
таком состоянии, в каком  его  принято  ковать,  и  выдала  без  обиняков  и
оговорок:
   - Меня интересует, что случилось с вашим компаньоном!
   Варфоломей тряхнул головой, как пес, выбравшийся из речки:
   - ..Вы имеете в виду Тимура Алексеевича? Но ведь...
   Я нанесла новый удар, прежде чем он успел очухаться:
   - Я знаю, что вы хотите мне сказать. Вы хотите сказать, что  он  погиб  в
автомобильной аварии. Но это ведь не так, что не секрет ни для вас,  ни  для
меня!
   Варфоломей рухнул в кресло -  звук  при  этом  был  такой,  словно  мешок
картошки с машины скинули, - достал из  кармана  большой  платок,  вытер  им
вспотевшее лицо и включил стоящий на столе вентилятор.
   - Ну вы... Ну и методы у вас, право... - выдохнул он наконец. - Я  думал,
такое только в кино показывают. Ну и ну! А я-то,  дурак,  считал,  что  дело
закрыто, вроде решили, что это несчастный случай... Но... - Он махнул рукой.
- Нет,  вам,  конечно,  виднее,  только...  Вы  мне  все-таки  удостоверение
покажите, в порядке соблюдения формальностей, так сказать...
   Теперь уже опешила я:
   - Какое удостоверение?