Наконец я нашла в себе силы и  оторвала  взгляд  от  настенной  живописи.
Последние, совсем уже жалкие остатки самообладания ушли у меня на то,  чтобы
спуститься на первый этаж, где все  было  так  же,  как  и  вчера,  когда  я
возвращалась домой с авоськами, мурлыча себе  под  нос  песенку  про  жаркие
испанские объятия. Ничего, что бы напоминало о  трупе!  Бестолково  поторчав
посреди небольшого, провонявшего кошками холла, я снова вызвала лифт.  И  он
снова подъехал. После секундного  колебания  я  таки  шагнула  в  кабину  и,
согнувшись в три погибели, стала изучать ее стены и пол. Крови не было.
   - Чего, опять не работает? - прокашлялся кто-то за моей спиной.
   Я   медленно-медленно   обернулась   и   увидела   Кипарисовну,   крупную
мужеподобную тетку с толстыми слоновьими ногами. Эта Кипарисовна работает  в
нашем доме дворничихой и уборщицей одновременно, а  еще  ее  запросто  можно
позвать на помощь, если вам приспичит сделать у себя генеральную уборку  или
небольшой ремонт своими силами. В таких  случаях  Кипарисовна  незаменима  и
берет недорого. В  доме  нашем  она  появилась  около  года  назад,  местная
жилищная контора за  особое  усердие  выделила  ей  служебную  однокомнатную
квартиру на первом этаже. Говорят, она беженка  из  Абхазии,  и  имя  у  нее
совершенно непроизносимое, впрочем,  также,  как  и  отчество.  Потому-то  с
чьей-то легкой руки к ней и приклеилось прозвище Кипарисовна. И она на  него
охотно отзывается.
   - Не работает,  спрашиваю?..  -  снова  спросила  Кипарисовна,  продолжая
обозревать мою торчащую из лифта задницу.
   - Да вот вчера пуговицу от блузки потеряла,  -  пробормотала  я  дрожащим
голосом.
   - А какая она из себя? - заинтересовалась участливая Кипарисовна.
   -  Да  такая,  такая...  -   Без   предварительной   подготовки   я   вру
малоубедительно. - Такая розовая с позолотой... И..,  и  там  еще  в  центре
перламутровый камешек,  а  по  краям  блестящий  ободочек...  -  Кажется,  я
увлеклась.
   - Красивая, - уважительно оценила мою  неуемную  фантазию  Кипарисовна  и
склонила голову набок, в задумчивости опершись на швабру. -  Нет,  такой  не
было.
   - А какая была? - Я быстро  провела  языком  по  пересохшим  от  волнения
губам.
   - А никакой не было, - махнула рукой Кипарисовна, - воды много было после
грозы, весь подъезд залило.
   - Весь подъезд? - повторила я как завороженная.
   - Ну да, ночью вон что творилось. Окно-то разбилось, вот вся вода сюда  и
полилась, - терпеливо, как маленькой, объяснила мне Кипарисовна.
   - Я крепко спала, ничего не слышала, - сказала я, старательно поддерживая
разговор. Кипарисовна не могла не знать о трупе.
   - Не слышала, надо же! - удивилась Кипарисовна. - Тут  так  грохотало,  я
думала, светопреставление началось. И света не было,  лифт  вот  только  что
заработал...
   - Только что... - прошептала я и прикусила нижнюю губу, чтобы не  заорать
во всю глотку: а труп? Куда делся труп?
   А Кипарисовна подхватила свою шабру.
   - Ну, мне еще во дворе мести, там листьев  видимо-невидимо.  Но  это  еще
что, вон возле соседнего дома два дерева свалило. А одно прямо  на  подъезд,
ну на козырек, никто выйти не может, до сих пор пилят...