- Да ну? - не поверила я. - Она же искусственная!
   - Подумаешь, искусственная! - присвистнула Алка.  -  Моль  сейчас  такая,
капроновые чулки жрет! Видишь, уши какие?
   Присмотревшись к Алкиным, тьфу ты, медвежьим ушам, я  и  впрямь  заметила
довольно  обширные  прогалины,  через   которые   бессовестно   проглядывала
?начинка? - белый синтепон.
   - Да, впечатляет, - посочувствовала я Алке и посоветовала:
   - Попробуй залатать.
   - Еще чего! - фыркнула Алка. - Пусть все видят, что мой Винни Пух - бомж.
   - Хватит вам, свиристелки, давайте репетировать, а то мне  сегодня  внука
из  детсада  забирать,  -  вмешался  в  нашу  беседу  Дед  Мороз  -  пожилая
библиотекарша Клара Семеновна. У Клары Семеновны зычный командирский голос и
солидная комплекция, а потому в роли  Деда  Мороза  она  просто  неотразима.
Особенно   если   учесть   то   немаловажное   обстоятельство,   что    наша
самодеятельность испытывает хроническую нехватку мужчин.
   - Да сколько можно репетировать одно и то же! - возмутилась  Алка,  жадно
затянулась, как бывалый солдат перед атакой, и сунула окурок в банку  из-под
майонеза, стоящую на крышке старого расстроенного пианино. - С какого  места
начинаем?
   Дед Мороз Клара Семеновна невозмутимо заглянула в потрепанный сценарий:
   - Вот отсюда - ?Елочка, зажгись!"
   - Я так и знала, - хмыкнула Алка и пошкандыбала на сцену.
   За нею проследовала безмолвная тень  Буратино,  роль  которого  досталась
руководительнице  кружка  бисероплетения  миниатюрной   и   моложавой   Дине
Макаровне. Мы  с  Кларой  Семеновной  остались  за  кулисами,  поскольку  по
сценарию должны были появиться  несколько  позже,  после  знаменитого  клича
?Елочка, зажгись!?. Однако до этого так и не  дошло,  и  репетицию  пришлось
прервать в самом начале.
   А произошло  следующее.  В  строгом  соответствии  со  сценарием  Алка  и
руководительница кружка бисероплетения Дина Макаровна  притворными  детскими
голосами задушевно вывели:
   "Елочка,  зажгись!?,  мы  с  Кларой   Семеновной,   громыхая   валенками,
выкатились на сцену, я открыла рот, чтобы проблеять: ?Здравствуйте,  дорогие
ребята!? - и остолбенела. В двух шагах от сцены стоял майор  Сомов  и  криво
улыбался, склонив голову набок.
   - Елочка, зажгись! - повторили Алка и Дина Макаровна расстроенным хором.
   Я молчала, будто в рот воды набрала.
   - Здравствуйте,  дорогие  ребята...  -  услужливо  подсказала  мне  Клара
Семеновна бодрым баском Деда Мороза.
   - Здравствуйте, дорогие ребята, - сказала я тоскливо, глядя в  безоблачно
голубые глаза майора Сомова.
   Он наградил нас вялыми рукоплесканиями, я уныло раскланялась и слезла  со
сцены.


   - Прошу прощения за то, что сорвал ваше мероприятие, но я очень ограничен
во времени. - В подтверждение своих слов Сомов посмотрел на  часы,  которые,
насколько я в этом понимаю, были не из дешевых. Без сомнения, он приобрел их
на свое скромное милицейское жалованье.