Незнакомец снова смешно дернул носом, впечатление было  такое,  будто  он
пытается что-то рассмотреть на его кончике, например, прыщ или бородавку.
   - У меня к вам очень важный разговор... Об одном близком вам человеке.
   Боюсь, я сразу догадалась, о ком идет речь, - о  Парамонове,  только  кем
ему приходится этот престарелый модник в кепи? Деверем? Двоюродным  кузеном?
Ладно, сейчас узнаем.
   - А вы кто? - спросила я в упор.
   - Простите, не представился, - толстячок поправил  кашне,  -  меня  зовут
Самуил Аркадьевич Палтус.
   - И что из этого? - Я не собиралась с ним церемониться. Если он  считает,
что его рыбья фамилия достаточное основание для того, чтобы  вваливаться  ко
мне без приглашения, то здорово ошибается. Хватит  мне  уже  одного  Сомова,
прямо аквариум какой-то.
   Тип в клетчатом кепи нисколько не растерялся, и вообще,  забегая  вперед,
сообщу вам, что смутить Самуила Аркадьевича  Палтуса  потруднее,  чем  штаны
через голову надеть, но тогда я этого еще не знала.
   - Галина Антоновна, если вам небезразлична судьба Александра  Леонидовича
Парамонова - а она вам,  конечно  же,  небезразлична,  вы  меня  выслушаете,
потому что только я, только я могу его найти.
   Комсомольский напор обладателя рыбьей фамилии  привел  меня  в  некоторое
замешательство, чем он и воспользовался, в мгновение  ока  переместившись  с
лестничной площадки в мою прихожую.
   - Я сниму плащ, а то он у меня сыроватый, на улице дождь... -  заявил  он
преспокойно.
   Я не то что ответить, глазом моргнуть не успела, а  он  уже  стоял  перед
зеркалом и скреб расческой  обширную  розовую  лысину,  обрамленную  мелкими
рыжими кудряшками. Потом,  сунув  расческу  в  верхний  кармашек  добротного
пиджака расцветки ?куриная лапка?, Самуил Аркадьевич осмотрелся  и  уверенно
взял курс на мою  все  еще  неубранную  ?гостиную?.  Я  поковыляла  за  ним,
совершенно ошеломленная его вежливой беспардонностью.
   - Можно присесть? - спросил он разрешения, уже зависнув над креслом.
   - А ноги у вас не промокли? - желчно поинтересовалась я,  ругая  себя  за
то, что опрометчиво впустила в квартиру этого шустрого типчика. - Может, вам
тапочки принести?
   Видно, он слишком серьезно  относился  к  собственной  персоне,  если  не
уловил иронии в моих словах,  покосился  на  носы  своих  ботинок  и  бросил
рассеянно:
   - Да нет, не стоит, у меня подошвы толстые.
   Я почувствовала себя полной идиоткой.
   - Послушайте, э-э-э, Самуил Аркадьевич, не кажется ли вам... То  есть  по
какому праву вы вмешиваетесь в мою личную жизнь? Ах да, вам нужен Парамонов!
Все его ищут, прямо с ног сбились, просто жить без него не могут, а  мне  на
него плевать, плевать, ясно вам?! Найдется он или нет, меня это не касается.
   Самое странное, что Самуил Аркадьевич посмотрел на меня с сочувствием:
   - Я вас понимаю, Галина Антоновна, очень даже  понимаю.  Уж  простите,  я
ведь посвящен в вашу историю, но как бы вы ни относились к  Парамонову,  без
вашей помощи мне его не разыскать.
   Как вам это понравится, а? Да есть ли на белом свете хоть  один  человек,
который ничего не знает о нашем с Парамоновым романе десятилетней  давности?
Если есть, то покажите его мне, я просто жажду его лицезреть.