О том, как знаменитый мореплаватель,  адмирал  Нои,  получал  постыдные
прозвища, и о том, что он допустил непростительную оплошность, ограничившись
всего тремя сыновьями. А  также  о  великом  затруднении,  причиненном  этим
обстоятельством философам, и об открытии Америки.

   Ной, первый мореплаватель, о котором мы можем  прочесть,  породил  трех
сыновей: Сима, Хама и Яфета. Надо  сказать,  что  есть  достаточно  авторов,
утверждающих, будто бы у патриарха было много и других детей. Так, Берос {1}
называет его отцом исполинских титанов, Мефодий {2} приписывает ему сына  по
имени Джонитус или  Джоникус  (первого  изобретателя  пирожного  Джонни),  а
другие упоминают о сыне  Туисконе,  от  которого  произошли  тевтоны,  иначе
говоря, германцы.
   Я чрезвычайно сожалею, что  характер  моего  замысла  не  позволит  мне
удовлетворить  похвальное  любопытство  читателей  и  тщательно   проследить
историю великого Ноя. Такого рода  предприятие  встретилось  бы  с  большими
трудностями, чем многие могут себе вообразить: ведь добрый старый  патриарх,
по-видимому, был в свое время великим путешественником, и в  каждой  стране,
где он побывал, его знали под другим именем. Халдеи, например,  рассказывают
нам о нем, попросту  называя  его  Ксизутром  {3},  -  пустячное  изменение,
которое сведущему в этимологии историку покажется совершенно несущественным.
Оказывается также, что у халдеев он сменил свою матросскую куртку и квадрант
на пышные царские регалии и в их  анналах  выступает  как  монарх.  Египтяне
прославляют его под именем Озириса {4},  индийцы  -  под  именем  Ману  {5},
греческие и  римские  авторы  путают  его  с  Огигом  {6},  а  фиванцы  -  с
Девкалионом {7} и Сатурном. Однако китайцы, которых  справедливо  относят  к
числу самых обстоятельных и достоверных историков, поскольку они  знали  наш
мир еще за несколько миллионов лет до его сотворения,  -  китайцы  заявляют,
что Ной был не кто  иной,  как  Фо-хи  {8},  достойный  джентльмен,  потомок
древнего и почтенного семейства хонгских купцов, процветавших в средние века
Небесной  империи.  Некоторую  видимость  правдоподобия  этому   утверждению
придает то обстоятельство, что самые просвещенные ученые признают,  что  Ной
совершил путешествие в Китай (вероятно, для усовершенствования в иностранных
языках), в то время, когда строилась Вавилонская башня, а высокообразованный
доктор Текфорд {9} дополнительно сообщает нам,  что  ковчег  остановился  на
горе у границы Китая.
   Из этой массы разумных догадок и мудрых гипотез можно сделать множество
ценных  выводов,  но  я  удовольствуюсь  приведенным  в  Библии   бесспорным
свидетельством, что Ной породил трех сыновей: Сима, Хама и Яфета.
   Иной любознательный читатель,  не  слишком  осведомленный  о  том,  как
пишется история, может спросить, какое отношение имеют Ной и его  сыновья  к
теме этого труда? Хотя я, строго говоря, не обязан  удовлетворять  претензии
этих ворчунов, все же, так как я решил сделать мою книгу понятной для  людей
любых умственных способностей, чтобы она не только радовала  ученого,  но  и
поучала бы необразованного и служила назиданием  для  простонародья,  я,  не
колеблясь ни мгновения, буду объяснять все, что может показаться неясным.
   Различные, вполне достойные доверия, историки  говорят  нам,  что  Ной,
став  после  потопа  единственным   оставшимся   в   живых   наследником   и
неограниченным собственником Земли, как хороший отец разделил свои  владения
между детьми. Симу он дал Азию, Хаму-Африку, а Яфету -  Европу.  Тысячу  раз