Наталия ИПАТОВА
    КОРОЛЬ-БЕДА И КРАСНАЯ ВЕДЬМА
    КОРОЛЬ ЗАБАВЛЯЕТСЯ

    OCR Leo's library


Анонс

   Говорят - молодой принц,  отстраненный  некогда  от  власти  могучими
баронами, бился за принадлежащие ему по праву трон  и  корону  силою  не
только меча, но и магии.
   Говорят - каждый, коснувшийся заклятой его крови, жалел о том, что не
погиб. И еще говорят - не бывать  бы  принцу  королем,  не  погибни  его
прекрасная и несчастная Красная Ведьма...
   Победил Король-Беда. Королевой его стала Красная Ведьма.  Но  -  идет
время, и все меняется.
   Бьется  ли  ныне  властитель  в  силках  обрекшего  его   на   любовь
колдовства? Или - просто отшвыривает от себя ставшую ненужной ведьму?
   Так или иначе -  осуждена  "за  измену"  Королева,  а  Король  -  еще
забавляется. Забавляется, не подозревая, сколь темная  и  властная  Сила
встает за его спиной. Встает на погибель ему - и его стране...

1. ВСЕМ СЕСТРАМ ПО СЕРЬГАМ, ИЛИ ЗНАКОМЫЕ ВСЕ ЛИЦА

   - Не надо мне этого говорить! Я знаю, сколько это стоит!
   Алое  платье,  видимое  под  небрежно  распахнутой  собольей   шубой,
перебивало у рыночных продавцов всякое желание торговаться.  К  тому  же
Аранта, сама вчерашняя крестьянка, в самом деле знала, за какой бесценок
скупаются по деревням эти безумно красивые  тканые  шерстяные  покрывала
бежевого  цвета  с  коричневыми   и   темно-серыми   полосами   сложного
абстрактного  узора,  известного  под  названием   "Звезды   Сомерсета".
Приглядела она их давно и купила бы в любом случае, во что бы ни  вышли,
но возможность сэкономить, дав реальную цену,  тешила  душу,  равно  как
сознание собственной рациональности. И, возможно,  сознание  собственной
значимости. И власти. Неофициальной, но  общепризнанной  магии  красного
платья. Она могла бы взять их задаром и даже внушить торговке, чтобы  та
осталась довольна, но это было бы... не  правильно.  В  этом  городе  не
найдется ничего, что она не могла бы купить, во всяком случае  -  ничего
материального.  Будет  только  честно,  если  кто-то  заработает  на  ее
счастье.  Вот  уже   несколько   месяцев   она   упивалась   собственной
правильностью, как  девочка,  на  которую  оставили  дом.  Ей  нравилось
выбирать вещи и устраивать по своему вкусу быт, сочетая цвета и формы  в
рамках того, что Венона Сариана  назвала  бы  стилем,  а  ей  дано  было
интуитивно. Если бы  не  всякие  разные  обстоятельства,  дела  великие,
государственные, почему-то считающиеся первоочередными, она  задержалась
бы в роли хозяйки подольше. Может, даже навсегда. Была какая-то прелесть
в том, чтобы не выделяться из всех.
   Впрочем, в этом смысле чья бы корова мычала, а ее - молчала. Для того
чтобы затаиться в толпе,  следовало  как  минимум  отказаться  от  этого