Барбара Хэмбли.
Дети Джедаев
Звездные войны
Дети Джедаев
/
Глава 1
Мутно-желтое небо низвергалось смертоносными струями
кислотного дождя. Охотник, спотыкаясь, стремился преодолеть
последнюю дюжину ярдов, чтобы оказаться в укрытии. Вот оно --
строение, в котором он надеялся найти убежище. Но через
мгновение его охватил приступ непереносимого ужаса, который
заполнил его целиком, подобно зловонию, растекающемуся от
гниющих останков. Змеи, извивающиеся щупальца тянулись к нему.
Он готов был поклясться, что видел крошечные руки
кобальтово-синего цвета. Однако убийственный дождь, прожигавший
его тело, все продолжался. Поэтому он, закрыв глаза, попытался
высвободиться из смертоносных объятий. Прояснившееся на
какой-то момент сознание подсказало ему, что гибкие щупальца и
змеи -- это просто виноградные лозы, покрытые голубыми цветами.
Ужасный запах горелого мяса продолжал преследовать его,
ощущалась боль в обожженных руках... Но вот он взглянул на них
-- что за чудо! -- кожа была целой и неповрежденной. Мысли в
его голове перемешались подобно колоде карт. Прожгло ли ему
руки до кости? Или они такие же как и прежде и на них красуются
полдюжины колец с андуритовым камнем, а вокруг ногтей темнеет
машинная смазка?
В какой реальности существовали эти гибкие пальцы, почему
мгновением позже ему показалось, что они извиваются наподобие
каких-то страшных корней и имеют крючковатые ногти, похожие на
когти ранкора?
Он не мог ответить на этот вопрос. Промежутки сознания
становились все короче и короче. В памяти возникали провалы.
Добыча... Жертва... Ему надо было кого-то разыскать.
Все эти годы он был охотником, пребывавшем в непереносимом
мраке. Он убивал, разрывал на части и поедал окровавленное
мясо. Теперь он должен найти...
Почему он думал, что тот, кого он ищет, находится здесь...
в этом месте, где зубчатые гулкие каменные своды сменялись
изящно возведенными стенами, изгибающимися строениями, башнями,
увитыми виноградной лозой, -- а затем вновь возвращались ночные
кошмары, и все остальное отступало?
Он нащупал в кармане своего комбинезона грязный
желто-зеленый листок, на котором кто-то... а может быть он сам?
-- написал:
ХЭН СОЛО
ИТОР