Сегодня Ричард никак не мог сосредоточиться. Лавина  воспоминаний,  с
таким тщанием закапываемых в самые недра  сознания,  вдруг  обрушилась  на
него. Кто знает, кем мог стать его брат? Может быть, даже президентом.  Но
в расцвете сил быть подстреленным, как собака...
     - Ричард! -  Анна,  сидевшая  перед  туалетным  столиком,  замерла  с
расческой в руке. Он понял, что жена давно пытается привлечь его внимание.
Ричард сдвинул на лоб очки и взглянул на нее. -  Ты  же  обещал  мне...  -
продолжала жена.
     - Обещал что, солнышко?
     Анна вздохнула. Было ясно,  что  он  ни  слова  не  слышал  из  всего
сказанного.
     - Что никогда больше тетя Мэрион  не  переступит  порог  этого  дома.
Никогда.
     - О, Анна...
     - Обещай мне!
     - Ну ради Бога, старушке ведь уже восемьдесят четыре года!
     - Мне наплевать на это. И ноги ее не должно быть здесь.  Она  злющая,
ее надо опасаться, и...
     - Да у нее же старческий маразм, Анна!
     - Она отравляет даже воздух вокруг себя. Она действует мне на нервы и
пугает мальчиков...
     - Ерунда, они-то ее всерьез вообще не воспринимают.
     -  Да,  конечно.  Они  насмехаются  над  ней,  но,  заметь,  избегают
находиться с ней в одной комнате. Особенно Дэмьен.
     Ричард снял очки и положил их на ночной столик возле кровати. Сегодня
он не в состоянии был прочесть ни строчки. Торн собрал документы и  сложил
их на полу.
     - Ну, - попытался он снять напряжение, -  по  крайней  мере  рот  она
раскрывает всего лишь раз в несколько лет, прямо как какой-нибудь  депутат
во время предвыборной кампании.
     - Не смешно, - оборвала мужа Анна. Она отложила расческу и  выключила
над туалетным  столиком  лампу.  Потом  встала,  потянулась  и  подошла  к
постели. Ричард не переставал изумляться, как красива была Анна и как  ему
повезло, что он ее встретил.  Ричард  был  уверен,  что  после  ужасной  и
противоестественной гибели Мэри он уже не в состоянии влюбиться. И  вдруг,
как Божий дар, появилась Анна. Они мельком виделись в  Вашингтоне.  Ричард
находился там по делам компании, она же переехала в этот город  в  надежде
начать жизнь сначала. Сперва Анна принялась  неистово  флиртовать  с  ним,
пока Ричард не рассказал ей о смерти Мэри и о своем нежелании  вступать  в
какие-либо серьезные отношения. Анна резко изменилась  и  начала  искренне
ему сочувствовать. Наверное, из всего этого так ничего бы и не вышло, если
бы, возвращаясь в Чикаго, Ричард не обнаружил свою будущую супругу сидящей
рядом  с  ним.  Анна  утверждала,  что  это  чистое  совпадение,  и  Торн,
польщенный и заинтригованный, великодушно принял эту ложь.  Объявление  об
их помолвке стало настоящим  сюрпризом  для  всех.  Но  Ричард  не  привык
считаться ни с какими условностями, к тому же  он  был  бешено  влюблен  в
Анну.
     И вот Анна, спустя семь лет их супружеской жизни, здесь, в его руках,
а он по-прежнему  сходит  по  ней  с  ума.  Ричард,  конечно,  должен  был
признать, что секс тут играл немаловажную роль. Анна вывела его на вершину