Джо Холдерман
   Бесконечная война
   Бесконечная Свобода


   Джо Холдерман
   Бесконечная война

   ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
   РЯДОВОЙ МАНДЕЛЛА (1997-2007 гг. н. э.)
   ГЛАВА 1 - На сегодняшнем вечернем занятии мы покажем вам восемь  способов
бесшумно убить человека.
   Сержант-инструктор, который проводил занятие, выглядел едва  ли  на  пять
лет старше меня. Следовательно,  если  ему  и  приходилось  убивать  в  бою,
бесшумно или наоборот, то только будучи еще ребенком.
   Я уже был ознакомлен с  восемьюдесятью  способами  убить  человека,  хотя
подавляющее большинство из них были довольно шумными. Я уселся прямо, придал
лицу выражение вежливого внимания и заснул с открытыми глазами. То же  самое
сделали почти все остальные. Мы уже знали, что ничего действительно  ценного
на вечерних занятиях не дают.
   Разбудил меня включившийся проектор,  и  я  просмотрел  короткую  учебную
ленту, иллюстрирующую "восемь бесшумных способов". Часть актеров,  вероятно,
была из преступников-мозгостеров, потому что их убивали в самом деле.
   После фильма какая-то девушка  из  первого  ряда  подняла  руку.  Сержант
кивнул ей, и она поднялась, чтобы задать  вопрос  Симпатичная,  хотя  шея  и
плечи немного мощноваты. Это от постоянного таскания тяжелых вещмешков,  чем
мы занимались последнюю пару месяцев - Сэр, - сказала она,  мы  должны  были
обращаться к сержантам только через  "сэр",  пока  не  пройдем  обучение.  -
Большинство этих способов, они, как мне кажется, ну, выглядят просто глупо.
   - Например?
   - Ну вот это -  удар  в  область  почек  саперной  лопаткой.  Неужели  мы
действительно можем оказаться в ситуации, когда у нас  не  будет  под  рукой
ножа или другого оружия? И почему  именно  в  почки,  почему  бы  просто  не
раскроить преступнику голову?
   - На голове у него может быть каска, - резонно заметал сержант.
   - Но ведь у тельциан, видимо, вообще нет никаких почек!
   - Вероятно, - вздохнул инструктор. Шел только лишь 1997-й, и никто еще не
видел живого тельцианина или хотя бы его останков размером более  хромосомы.
- Но химически их тела сходны с  нашими,  поэтому  мы  предполагаем,  что  и
анатомически это похожие на человека существа. И у них должны быть  уязвимые
места. Их придется найти вам. Не забывайте, - он  ткнул  пальцем  в  сторону
экрана, - что эти восемь смертников получили свою долю  ради  вашей  пользы,
чтобы вы могли найти способ убить тельцианина - все равно, с помощью ручного
лазера или с помощью точильного бруска.
   Девушка опустилась на место, но ответ сержанта  ее,  судя  по  всему,  не
очень удовлетворил.
   - Будут еще вопросы?
   Но поднятых рук больше не было.
   - Окей. Становись!
   Мы приняли более-менее вертикальное положение. Сержант  ожидающее  глядел