- Помехи? - недоверчиво переспросил Крофт. - Да нет, не  может  быть,
вы что-то напутали, Скарт. С какой стати ему ставить  помехи  для  наших
передатчиков?
   - Я понятия не имею, для чего ему это  нужно,  но  данные  однозначно
говорят за это.
   Скарт еще раз взглянул на свои приборы, чтобы еще раз убедиться,  что
не ошибается. А потом высказал  то,  что  уже  несколько  секунд  ощущал
Крофт:
   - Что-то здесь не то, командир.

Глава 5
В ЦАРСТВЕ ПРИЗРАКОВ

   Вход в секцию Бета оказался заваленным всяким мусором  и  несколькими
металлическими плитами, но убрать все это было бы под силу даже ребенку.
Им не пришлось прибегать к помощи  лучемета  или  лазера.  Пара  хороших
ударов киркой - и путь был свободен.
   Седрик Сайпер сразу же стал пробираться вслед за остальными, но  чуть
замешкался, поскольку ему вдруг пришло в голову,  что  он  упустил  одну
очень важную вещь, но после  недолгого  размышления  понял,  что  это  и
впрямь ерунда. Пока остальные занимались тем, что  разбирали  завал,  он
еще раз успел побывать  в  служебной  каморке  Шмиддера,  чтобы  забрать
оттуда небольшой чемоданчик, который приметил еще во время их первого  с
Шерил визита туда. В чемоданчике были инструменты, но не они были  нужны
Седрику. Высыпав их прямо на пол каморки, он поспешил в ту штольню,  где
два года откалывал бираний, чтобы забрать кое-что спрятанное там. Теперь
у него в чемоданчике лежало нечто гораздо  более  ценное,  нежели  набор
инструментов, отчего он заметно потяжелел.
   Чем  дальше  они  углублялись  о  штольню  сектора  Бега,  тем  более
убеждался Седрик в том, что на официальные заверения и объяснения  никак
нельзя было полагаться.  В  них  говорилось  о  том,  что  этот  участок
перекрыт, поскольку добыча бирания здесь становилась нерентабельной.  Но
жилы, мерцавшие во тьме зеленоватым свечением, свидетельствовали как раз
об обратном. И хотя запасы  здесь  были  куда  менее  обширными,  чем  в
штольне, где трудился Седрик, бирания хватало и здесь.
   При виде этого у Седрика свалился камень с души:  у  них  по-прежнему
будет  оставаться  козырь  в  руках  перед   роботами-штурмовиками.   Он
по-прежнему надеялся, что имевшиеся здесь запасы бирания залегали именно
в концентрациях, достаточных для того, чтобы при попадании луча лазера в
них могла начаться цепная реакция, В противном случае тот факт, что  они
покинули свою прежнюю позицию, мог оказаться серьезным просчетом.
   Минуту спустя он наткнулся на  одного  из  двух  кибертеков,  который
после того, как его собрат сбежал, оставаясь верным своей "Революционной
армии", охранял перекресток двух  штолен.  От  него  Седрик  узнал,  что
остальные находились уже в восьмистах метрах отсюда. И действительно, на
стенах слабо мерцали какие-то  отблески-кто-то  там,  вдали,  уже  вовсю
шуровал оружием, принадлежавшим ранее роботу-надзирателю.
   Добравшись до них, он увидел, что Набтаал  обрабатывал  часть  стенки
штольни  лазером  и  успел  уже  вырезать  скромный,  в  рост  человека,
подковообразный кусок камня, Присмотревшись, Седрик понял,  что  это  не