нотки. Но тем не менее воздержался от комментариев по этому поводу, лишь
кивком давал Хэнксону понять, чтобы тот продолжал.
   - Кроме того, эти  люди  отлично  знают,  что  терять  им  нечего,  -
продолжал капитан с самодовольной ухмылочкой. - Я убежден, что они, едва
мы двинемся на них, откроют  беспорядочную  стрельбу,  лишь  бы  нанести
руднику наибольший урон. А если у них есть и лазер, и  лучемет,  то  при
наличии неблагоприятных для нас обстоятельств они вполне  могут  вызвать
цепную реакцию. И похоже на  то,  что  от  этого  пострадает  не  только
"Любовь 8-15".
   Крофт наморщил лоб, склонившись  над  картой,  хоть  и  знал  ее  всю
назубок.
   - К сожалению, следует  признать,  что  все  именно  так  и  есть,  -
проговорил он. - Скорее всего, жилы бирания  непосредственно  связаны  с
главной. И если там, внизу, как  следует  рванет,  то  и  для  остальных
секций это будет иметь весьма плачевные последствия. Производство  будет
остановлено на месяцы.
   - Если не на годы, - уточнил Хэнксон. Крофт  лишь  удрученно  кивнул.
Впервые с тех  пор,  как  Хэнксон  прервал  его  с  Нелорой,  ему  стало
казаться, что эта история нечто большее чем просто досадный инцидент.
   -  Вопрос  лишь  в  том,  -  пробормотал  он,  продолжая  массировать
подбородок, - известно ли это вообще  бунтовщикам!  Может,  они  по  еле
первой победы просто сидят и ждут у моря погоды.
   - В подъемнике я разместил устройство наблюдения, - сообщил  капитан.
- Можем отправить ого вниз и взглянуть, что там делается.
   Голова Крофта дернулась. Он с досадой глядел на капитана
   - А почему вы раньше этого не сделали?
   - Для этого потребовалось провести кое-какую подготовительную работу,
я провел ее и тотчас же связался с вами, командир, - доложил Хэнксон.  -
Но вы же мне сказали, что я не...
   - Понятно! Я помню, что говорю, можете не напоминать, - Крофт  сделал
нетерпеливый жест рукой, - Ну так чего  же  вы  ждете?  Отправляйте  ваш
зонд! И выведите изображение на большой экран!
   Хэнксон стал отдавать соответствующие распоряжения, а  Крофт  обратил
своп взор на экран. Он узнал подъемник, потом, спустя  полминуты,  может
быть, минуту, отошла в сторону бронированная плита ворот.
   - Переключаем на инфракрасное восприятие, -  объяснял  по  ходу  дела
Хэнксон. - Теперь я продвигаю зонд в штольню.
   На экране было видно, как стены  штольни  медленно  ползли  по  обеим
сторонам экрана. Первых восставших они увидели  в  служебном  помещении,
где прежде дежурил Шмиддер. При виде их даже у Крофта не повернулся язык
назвать их бунтовщиками. Эго  были  жалкие  создания,  давно  потерявшие
рассудок и не обратившие никакого внимания на зонд.
   А зонд тем временем странствовал дальше.
   - Они вон там, впереди! - комментировал Хэнксон. - Их примерно десять
человек, вон, видите, там дальше, на перекрестке двух ходов? То есть они
именно там, где мы и предполагали, - самодовольно констатировал он.
   -  Уменьшить  скорость  перемещения!  -  приказал   Крофт,   и   зонд
незамедлительно исполнил эту команду. Вдруг один из восставших вышел  из
зоны и демонстративно,  во  весь  рост,  широко  расставив  ноги,  встал
посреди штольни.