на этой метановой  планете,  наталкивался  на  силовое  поло,  постоянно
окружавшее купол, вызывая ионизацию газа купола, и он всегда был окружен
цветным ореолом, в котором тут и  там  вспыхивали  разноцветные  сполохи
Выглядело это жутковато,  но  в  зрелище  этом  была  какая-то  жестокая
красота. И оно, как и в самый первый день, неизменно впечатляло Крофта.
   Оторвав взгляд  от  прозрачного  потолка,  Крофт  подошел  к  Хэнксу,
сидевшему за пультом на небольшом возвышении прямо напротив входа в тал.
   - Ну?
   - Ситуация не изменилась, - коротко проинформировал его Хэнксон  и  с
едва уловимой улыбкой добавил:
   - Но и нет никаких оснований тешить себя  надеждой,  что  заключенные
сдадутся сами.
   Крофт промолчал Словесные дуэли никогда не были его сильной стороной,
в  то  время  как  Хэнксон   в   области   жонглирования   словами   был
непревзойденным мастером.
   - Я получу наконец сводку о том, что происходит, или  вам  для  этого
требуется особое распоряжение? - спросил он. В его голосе  чувствовалось
раздражение.
   Хэнксон принялся нажимать кнопки на пульте. На огромном экране  перед
ним появилась карта-схема одного из участков шахты.
   - Секция "Любовь 3-15", - объявил он, хотя и так было видно, что  это
за секция.
   В одной из штолен вспыхнула красная лампочка.
   - Восставшие заключенные находятся примерно вот здесь.
   - "Примерно"? - передразнил его Крофт. - От солдата я жду  четкого  и
ясного доклада.
   - Бунтовщики уничтожили камеру наблюдения, и,  поскольку  у  меня  не
было от вас разрешения предпринимать  что-либо,  я  не  отдавал  приказа
послать туда робота-ремонтника, - невозмутимо отвечал Хэнксон.
   Он снова нажал несколько клавиш, и на экран, не появились  точки,  на
сей раз они были черными, в желтом обрамлении
   - Эти несколько  роботов-штурмовиков  я  приказал  расположить  перед
подъемником. Если желаете, я сию же минуту направлю их в секцию.
   - Что вам известно о вооружении этих ребят там, внизу?
   -  Они  расправились  с  надсмотрщиком   и   сумели   обезвредить   и
робота-надсмотрщика. Следовательно, у них  должен  остаться  лучемет.  И
кроме того, возможно, и лазер робота
   - Стало быть, у них всего два вида оружия,  возможно,  даже  один,  -
пробормотал Крофт и озабоченно потер подбородок.
   Электрохлыст он оружием не считал. Это было не оружие, а игрушка  для
того чтобы привести в чувство расшалившихся детей.
   - Если  мы  пошлем  против  них  роботов-штурмовиков,  шансов  у  них
никаких. Этот бой не займет и минуты. Вряд ли они за  это  время  успеют
наворотить больших дел.
   Хэнксон, казалось, не склонен был безоговорочно  принимать  последнее
утверждение
   - Я не думаю, что все так просто, - признался он. - В  стратегическом
отношении бунтовщики имеют преимущество. Хотя они для нас как на  сцене,
но практически невозможно подобраться к ним незамеченными.
   Крофт не сомневался, что  расслышал  в  голосе  Хэнксона  язвительные