дожидаться, пока они не задохнутся.
- Проклятье! - выругалась Шерил, которая, вероятно, пришла к тому же
неутешительному
Выводу. - Крофту остается лишь дождаться, пока не иссякнет воздух.
- Вряд ли, - высказал свое мнение Седрик. - У Крофта наверняка есть
возможность куда быстрее разделаться с нами, нежели дожидаться, пока они
задохнутся.
Поверх головы Шерил он взглянул на почерневшие от копоти лица
заключенных. По ним было видно, что в массе их ширилось чувство
безысходности, сознание того, что их восстание, едва начавшись каких-то
полчаса назад, уже было обречено. Седрика удивляло лишь то, что до сих
пор против них ничего не предпринималось. Видимо, там, наверху, в пункте
управления, что-то было не так: либо весь персонал базы в полном составе
завалился спать, либо же Крофт со своим офицерьем замышлял какую-нибудь
утонченную гадость.
И тут, как бы в подтверждение его мыслей, внезапно погас свет и
наступила совершеннейшая, кромешная тьма.
Несколько человек испуганно завопили. Седрик, похолодев, понял, что
вот-вот начнется паника.
- Тихо! Спокойствие! - как можно громче крикнул Седрик, стараясь
перекричать гул голосов. - Никаких причин для паники нет! Они всего лишь
вырубили свет, ничего страшного! Только и всего!
"Только и всего, - пронеслось у него в голове. - Видимо, в качестве
следующего шага предусмотрено отключение системы подачи кислорода А что
же потом? Подадут сюда какой-нибудь усыпляющий газ? Или сразу
отравляющий?"
Странным образом эти слова все же подействовали на толпу. Гомон
голосов утих, этим людям явно был нужен кто-то, кто вслух произнес бы
то, что они страстно желали услышать. А заверение в том, что для паники
нет никаких причин, видимо, как раз было тем вариантом лжи, в котором
они нуждались более всего.
- Обождите здесь, - добавил он. - Б помещении для надзирателей должны
остаться лампы, я сейчас принесу их.
Повернувшись, Седрик стал продвигаться вперед во тьме, выставив руки
перед собой. Небольшое помещение, где коротал время Шмиддер,
располагалось метрах в ста, может быть, в двухстах отсюда, как помнилось
Седрику, в конце концов, не зря же он в течение двух лет день за днем по
утрам и вечерам проходил мимо нее.
Не пройдя и пяти метров, Седрик вдруг почувствовал, что его руки
наткнулись на что-то. Ощупав, он убедился, что это нечто, округлое и
мягкое, располагалось под комбинезоном, и в следующее мгновение его щеку
обожгла затрещина. Да это же Шерил, черт возьми! Он даже с каким-то
восхищением отметил, что даже в темноте эта женщина не способна
промахнуться.
- Тебе что, в башку ничего умнее не пришло? - прошипела она.
- Не дури! Ты думаешь, я специально? Несколько секунд царила тишина.
- Да, - послышался затем раздраженный ответ Шерил.
Услышав это, Седрик, буркнув что-то невнятное, попытался наугад
обойти Шерил и двигаться дальше. Он почувствовал, что она идет за ним, и
сокрушенно покачал головой, пребывая в полной уверенности, что в этой