Седрик ответил коротким кивком. Не замедляя шага,  он  пошел  дальше.
Вернее, попытался идти дальше, потому что из-за спины Набтаала выступило
человек шесть других заключенных.
   - Черт возьми, да дайте же мне пройти! - в отчаянье потребовал он.  -
Если это заметят роботы, то они прибьют нас всех до одного!
   Вероятно,  он  был  прав.  Эти  слова  подействовали,  и  заключенные
расступились, освобождая проход.
   Лишь дойдя почти до главного прохода, он убедился, что его  ждет  еще
один сюрприз. Оказывается, заключенные расступились вовсе по  для  того,
чтобы дать пройти ему.
   В конце этою живого коридора Седрик увидел еще одну фигуру, ее вполне
можно было принять за человеческую.
   Силуэт этот был добрых два метра ростом, с мощным туловищем, имел две
руки, столько же ног, и завершалось все это тем, что при наличии  живого
воображения можно было бы  принять  за  голову.  Этот  колосс  весил  по
меньшей мере  полтонны  и  состоял  из  стали,  стекла  и  синтетических
материалов. Кистью руки он располагал лишь одной, потому  что  в  другую
руку был вмонтирован лазер, кристалл которого, зловеще  светясь  красным
светом, говорил о том, что он готов к бою. Лазер этот был нацелен  прямо
Седрику в лицо.
   Седрик остолбенел.
   Робот, двигаясь скованно, на  первый  взгляд,  даже  как-то  неловко,
приблизился к нему. Холодно блеснули его ячейки оптического зрения.
   - Никому не  двигаться  с  места!  -  прогнусавил  монстр.  -  Каждый
остается там, где стоял. Кто не подчинится, будет элиминирован.
   Все до одного как по команде застыли.  Хоть  они  все  уже  с  полным
основанием могли считать себя мертвецами уже в первый день  прибытия  на
Луну Хадриана, все же каждый отчаянно держался за жизнь. Да  и  погибать
от лазерного луча было все же не самым приятным способом распроститься с
жизнью.
   - Что здесь произошло? - поинтересовался робот. - Заключенный Сайпер!
Что ты сделал?
   - Ничего, - ответил Седрик. Мысли путались у  него  в  голове.  Робот
уставился на  него,  и  взоры  примерно  десятка  охранников  тоже  были
прикованы к нему: они  наблюдали  его  на  экранах  своих  мониторов  на
станции контроля. - Это был несчастный случай. Я попытался  ему  помочь,
но, боюсь, было уже поздно.
   Он и сам чувствовал, насколько не  правдоподобно  звучал  его  ответ.
Никто бы ему  не  поверил.  Даже  если  бы  он  сказал  правду  и  Шерил
подтвердила бы это. "Большое тебе спасибо, Дункан. Вот только этого  мне
и не хватало!" - подумал он.
   - Подойди! - приказал робот. - Медленно!
   Седрик неторопливо шагнул. Груз мертвеца  на  его  плече  вдруг  стал
неимоверно тяжелым. Чертов Шмиддер! Может, он сейчас смотрел из  глубины
небытия на всю эту сцену, злорадно похихикивая в кулачок?
   Когда позади Седрика раздался резкий, истерический крик, он  невольно
вздрогнул.  Неуклюжая  фигура  робота  резко  повернулась.   Сверкнувшие
холодом линзы искали новую цель, и на полсекунды лазер не был нацелен на
него.
   Вдруг проход осветила вспышка - и струя  пламени  ударила  в  робота.