фактора, работали, по сути, на предельном режиме, они в конце концов
истощались. Это каким-то образом имело отношение к коду ДНК, который
начинал вести себя, как двигатель, которому задавалось большое число
оборотов, и впоследствии в организме жертвы возникало что-то вроде
цепной реакции. Организм Дункана, как одержимый, несся навстречу своей
погибели.
Тому, кто видел Дункана, не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы
понять; этот долго не протянет. "Вот же проклятье, - подумал Седрик, -
еще один слух, который, как выяснилось, оказался сущей правдой".
Он нервно глянул на вход в штольню. "Ну кого еще сюда принесет? -
раздраженно спросил он себя. - Может, на сей раз это будет Шмиддер? Или
уж лучше сразу какой-нибудь из этих роботов-штурмовиков, который тут же
разделается со всеми присутствующими?"
- Что теперь? - спросила Шерил. Секунду-другую Сайпер раздумывал.
- Лучше всего, я думаю, отнести Дункана в его туннель и оставить его
там, - предложил он.
Шерил кивнула.
Они подошли к усевшемуся перед скелетом в защитном костюме Дункану,
который, театрально расставив руки, что-то возбужденно шептал. Слова
были очень странные, на непонятном им языке: "Дис патак урхурба
вюддан..." - и так далее.
Седрик нагнулся, чтобы взять под мышки этого беднягу кибертека и
поднять его, как вдруг от скелета стал исходить какой-то
свистяще-шипящий звук, который был хоть и негромким, но достаточно
интенсивным. У Седрика снова похолодела спина. Взглянув на скелет, он
увидел, что кости охватило зеленоватое свечение и они на глазах начали
распадаться в пыль. Этот свет становился все сильнее, и Седрик
инстинктивно поднес ладонь к глазам, чтобы защититься от яркого света.
Даже когда от скелета ничего не осталось, свечение не исчезало. В
следующее мгновение яркий зеленоватый шар раскаленным клубком выскочил
откуда-то из плеча костюма пришельца.
В мозгу Седрика все кричало, призывая его бежать отсюда, покинуть это
место как можно скорее, взять ноги в руки и убираться прочь, спасать
свою жизнь, пока еще была такая возможность, но что-то удерживало его
здесь.
Ярчайший прыгающий шар носился по штольне, вдруг он оказался уже
перед Седриком и, насквозь пронизав его, вынырнул где-то позади. На
какую-то долю секунды Сайперу показалось, что его погрузили в горячее
масло, он вдруг почувствовал мощную волну непонятной радости, и ему
стало безмерно легко и весело.
Теперь этот шар подскочил к Шерил, пронзил насквозь и ее. Остановился
и замер непонятный предмет лишь возле Дункана, который продолжал стоять
на коленях, странно улыбаясь. Шар, словно в неуверенности, облетел это
изможденное тело несколько раз, чтобы потом, описав еще пару кругов по
штольне, помчаться к выходу из нес, и в следующую секунду его уже не
было, как не стало и таинственного зеленоватого свечения, - все исчезло
так же мгновенно и неожиданно, как и появилось.
Наступила мертвая тишина. Седрик посмотрел на Шерил. Сардайкинка,
казалось, была близка к отчаянию. Он чувствовал, что ей хочется
прильнуть к нему, прижаться в поисках защиты. Но, к сожалению, она не