ртом.
   На  том  месте,  где  обрушился  кусок  стены,  примерно  на   высоте
человеческого роста, из  камня  торчал  сероватый,  чуть  поблескивавший
предмет размером примерно со шлем пилота, будто  вплавленный  в  породу.
Шлем этот вырастал из плеч, обтянутых серебристой защитной тканью.
   Они с Шерил осторожно приблизились к этому блестевшему  Нечто,  и  он
понял, что это действительно защитный костюм, хоть и не совсем  обычный.
Плечи  под  ним  были  поистине  богатырскими  и  по  форме   напоминали
человеческие. Да и шлем, судя по форме,  тоже  мог  принадлежать  скорее
всего человеку. Форма эта производила  странноватое  впечатление,  и  от
этого на душе становилось почему-то неспокойно.
   - Боже мой! - вырвалось у  Шерил.  Невольно  ее  голос  понизился  до
шепота. Она медленно протянула руку, но дотронуться до  этого  странного
предмета не решалась. - Что это?
   Седрик этого не знал. В первое мгновение он подумал, что это фагон. -
одно из тех созданных в результате генных манипуляций  существ,  которые
весьма походили на поставленных  на  задние  копыта  каменных  козлов  и
принадлежали к самой таинственной и непонятной, как,  впрочем,  и  самой
уродливой породе во всей Звездной Империи, использовавшей их в  качестве
бойцов ударных подразделения. Они и разводились исключительно  для  этих
целей. А по осей Галактике о них разнеслась недобрая слава.
   Но то, что торчало сейчас из стены, не было  фагоном.  Казалось,  что
шлем этот, его форма, цвет, материал, из которого он был изготовлен,  и,
в первую очередь, конечно, само его присутствие  здесь  словно  излучают
что-то тревожное.
   Что-то такое, что заставило похолодеть спину Седрика Сайпера.
   - Понятия не имею, - признался он, расправляя  плечи,  -  Но  зато  я
знаю, как его вытащить.
   Чуть наклонившись, он, преодолев отвращение, схватился за  то  место,
где шлем переходил в костюм.  Серебристый  материал  был  прохладным  на
ощупь.
   Шерил невольно вздрогнула.
   - Что ты делаешь? - спросила она испуганным шепотом, - Уж  не  хочешь
ли ты.,.
   В этот момент щелкнул какой-то потайной механизм  и  шлем  неожиданно
легко отделился от костюма.
   В Седрике все запротестовало, но ему ничего не оставалось, как только
поднять этот шлем и посмотреть, что же было под ним.
   Было слышно, как в полнейшей тишине явственно охнула Шерил. Она,  как
и сам Седрик, в ту же секунду увидела, на что был надет загадочный шлем.
   Это был череп (по своим  размерам  он  мог  принадлежать  теленку)  с
мощной лобной костью,  широко  расставленными  глазницами  и  угловатой,
выдающейся вперед нижней челюстью,  которые  при  жизни  этого  существа
придали бы ему сходство с озадаченным бульдогом.  Помимо  воли  фантазия
Седрика разыгралась вовсю, и он попытался представить себе, как же могла
выглядеть эта тварь.
   - Но это же... это же... этого быть не может!  -  шептала  пораженная
Шерил. Голос ее дрожал.
   Седрик не мог  понять  поначалу  ее  растерянности.  Но  потом  Шерил
заговорила вновь, и после ее слов у него возникло чувство, что  на  него