злобно сверкнув глазами, она спросила:
   - А что же мы, собственно говоря, должны сотворить?
   На несколько секунд наступила тишина. Набтаал размышлял.
   - Ну, - начал он, - я, собственно, уже пытался заговорить с  вами  об
этом пару дней назад, когда мы были в казарме, но вы даже  слушать  меня
не пожелали. Для начала нам всем  следует  понять,  осмыслить,  что  нас
здесь гораздо больше, чем охранников.
   -  Больше,  -   передразнила   Шерил,   в   ее   голосе   послышалась
растерянность. Она  как  будто  не  верила,  что  Набтаал  действительно
произнес это.
   - Именно, - с энтузиазмом принялся кивать тот. - Шмиддор один, а  нас
много.
   - Много, - недоверчиво протянула Шерил.
   - Конечно.  Пока  Шмиддер  может  набрасываться  на  каждого  из  нас
поодиночке, он силен. Он победитель. А  вот  если  мы  станем  выступать
сообща, это изменится. Тогда он уже не сможет  так  с  нами  обходиться.
Разумеется, это предполагает, что мы должны будем как-то организоваться.
Поэтому я предлагаю для начала создать комитет защиты наших интересов.
   - Комитет?!
   - Правильно, комитет. С его помощью мы  сможем  придать  больший  вес
нашим голосам. Давайте сегодня вечером в  казармах  созовем  собрание  и
выберем  в  состав  комитета  нескольких  заключенных  -   по   принципу
свободного и тайного голосования,  разумеется.  После  этого  необходимо
составить петицию, которую мы передадим Крофту и в которой мы...
   - Петицию...
   - Да,  петицию,  -  Набтаалу,  видимо,  показалось,  что  он  говорит
невнятно,  поскольку  уже  два  раза  его  не  то  передразнили,  не  то
переспросили. - В ней мы укажем Крофту в вежливой, но настойчивой  форме
на то, что добыча бирания при условии некоторого улучшения условий жизни
может заметно вырасти, и уж этот аргумент он просто  так  мимо  ушей  не
пропустит. И это только начало.
   Его  глаза  лихорадочно  заблестели  на  фоне  толстого  слоя  грязи,
покрывавший лицо. Похоже, он начинал понемногу заводиться.
   - Я уверен, что  этой  акцией  мы  поднимем  дух  заключенных  других
секторов, и они тоже организуют подобный комитет итак  далее,  это  даст
нам возможность впоследствии объединиться в крупный союз.
   - Союз!
   - Конечно А потом...
   Что должно быть потом, так и осталось неизвестным.
   Седрик Сайпер оторвался от стены Хватит!  Он  больше  ни  секунды  не
желал слушать этот идиотский треп. Нет уж, лучше прямиком отправиться  к
Шмиддеру и самому попросить, чтобы тот отвесил пару ударов хлыстом.  Его
охватило настоятельное желание пару раз  долбануть  этого  партизана  по
башке и рявкнуть ему в ухо "Эй ты, Набтаал,  у  тебя  все  дома?"  -  но
Седрик лишь ухватил его за воротник и притянул к себе.
   - Набтаал, - прошипел он. - Слушай меня внимательно! Если ты  желаешь
остаться сегодня в живых, тогда заткни глотку и убирайся так же  быстро,
как пришел сюда!
   Партизан Набтаал  попытался  освободиться,  но  хватка  Седрика  была
железной.