кармана комбинезона какую-то коробочку или металлическую баночку.
   - Здесь есть одна чудодейственная мазь. Вмиг снимет боль.
   Седрик вздрогнул, когда она принялась смазывать этим снадобьем  рану,
но терпел боль, сжав зубы. Он снова спросил себя, откуда у нее эта мазь.
Здесь, внизу, это было немыслимой роскошью.
   - Ладно, все в порядке, -  произнес  он,  когда  она  закончила  свои
манипуляции, повернулся к ней, а затем осторожно прислонился к каменному
уступу штольни, чтобы в  следующую  секунду  горько  пожалеть  об  этом:
стоявшая корой от пота и грязи одежда больно впилась в мясо, но  все  же
он так и остался стоять, не в силах оторваться от прохладного камня.
   - Ладно, все в порядке, - передразнила Шерил. - И  это  все,  что  ты
можешь мне сказать?
   - Хорошо, хорошо, если уж тебе так хочется - большое тебе спасибо,  -
выдавил он с усилием. - Ну а теперь, сделай милость и исчезни наконец!
   Ему  действовало  на  нервы  не  только  то,  что  она  лицезрит  его
беспомощность, - он не хотел,  чтобы  Шмиддор  видел  эту  сцену.  А  он
появится обязательно. Кроме того, его  отнюдь  не  радовала  перспектива
появления здесь и других заключенных. В первую очередь - этого Набтаала,
привыкшего во все совать свой нос. Удивительно,  что,  несмотря  на  эту
отвратительную привычку,  он  умудрился  пережить  здесь  первые,  самые
страшные месяцы адаптации. Этот человек представлял со  бой  законченный
тип тех безнадежно отторгаемых миром мечтателей, которых хоть пруд пруди
среди партизан О'Шилли и которые  беспрестанно  лопочут  о  всякой  дури
вроде демократии, равенства и братства.
   Вдруг до  ушей  Седрика  донесся  какой-то  шум,  и  он  настороженно
повернул голову, но  облегченно  вздохнул,  увидев  знакомую  костлявую,
долговязую фигуру.  И  вправду  говорят:  упомяни  черта,  и...  Но  что
касается  Набтаала,  то  его  вовсе  не  обязательно  было  упоминать  -
достаточно было лишь подумать о нем.
   - Седрик! - обеспокоенно воскликнул молодой человек. -  Что  с  тобой
сделали? Это все Шмиддер, да?
   Какое же поистине гениальное умозаключение! Как будто в  этой  секции
мог быть кто-то  еще  с  электрохлыстом  в  руках!  Седрик,  обменявшись
коротким, но выразительным  взглядом  с  Шерил,  которая  во  всем,  что
касалось Седрика, своих мыслей не скрывала, молча смотрел на него.
   - Придет  время,  когда  мы  что-нибудь  сотворим  с  этим  типом,  -
проговорил  Набтаал,  остановившись  в  шаге  от  них.  -   Дальше   так
продолжаться не может.
   Седрик решительно покачал головой, Что  вообще  происходит  в  голове
этого Набтаала? До сих пор у  пего  был  такой  вид,  будто  происшедшее
значит  для  него  не  больше,   чем   какой-нибудь   заурядный   случай
производственного  травматизма,  жертвой  которого  он  стал  ненароком.
Седрик не мог даже  толком  понять,  сочувствовать  ли  этому  партизану
О'Шилли в том, что он такой до глупости наивный, или радоваться за него.
   - Что-то сотворим, - повторила Шерил и посмотрела на него так,  будто
он только что сделал какое-то важное открытие. - Боже мой!  Набтаал,  ты
гений! И как мы раньше до этого не додумались?
   Набтаал в ответ лишь неуверенно улыбнулся.
   - Правда?
   Внезапно Шерил стала совершенно серьезной.  Уперев  руки  в  бедра  и