Шмиддера, который, расставив ноги, стоял над ним, улыбаясь во весь  рот.
Это можно было понять, несмотря на то, что лицо его  закрывала  защитная
маска.
   Ничего,  когда-нибудь,  когда-нибудь  он  все  же   прикончит   этого
Шмиддера. Он отправит ого на тот свет с животной жестокостью, и  сделает
это не спеша и с той же злорадной улыбочкой на губах. Это  решение  было
принято  ужо  давно,  а  его  прежняя  профессия,   имя   которой   было
"терминатор", кое-что значила в легионах сардайкинов, и в свое время ему
преподали  немало  методов,  при  помощи   которых   можно   растягивать
умерщвление  какого-нибудь  вражеского  шпиона  до   безобразия   долго.
Насколько долго, что он рассказывал все, что он него желали услышать,  и
даже еще больше. В те времена  его  профессия  внушала  ему  глубочайшее
отвращение, но теперь (а с тех  пор  минуло  ужо  два  года,  если  быть
точным, потому что именно столько он провел на этом  треклятом  руднике)
он стал понимать, к чему ему пришлось изучить все это. Для  того,  чтобы
уничтожить этого Шмиддера! Для этого, и ни для чего больше!
   Наступит один прекрасный день, когда Седрик  нанесет  ответный  удар,
что явится для этого брюхастого садиста величайшим  сюрпризом.  И  самым
страшным. Это обязательно произойдет, должно произойти. Это будет тогда,
когда его отравление биранием достигнет  хотя  бы  той  стадии,  которая
сейчас у бедняги Дункана, что из соседней штольни, Седрик уже  сейчас  с
восторгом представлял себе, каким будет  лицо  этого  Шмиддера,  и  даже
слышал, как  он  скулит,  вымаливая  у  него,  Седрика,  пощаду,  Именно
ожидание мести и помогало ему выживать в этом аду.
   Впрочем, можно предположить, что в его мозгу притаилась мысль о  том,
что подобные замыслы вынашивали уже сотни других заключенных до него, но
никому из них так и не  удалось  осуществить  задуманное.  Казалось,  во
Вселенной существует некое железное правило,  и  в  соответствии  с  ним
места, подобные этому, не только обладали какой-то  поистине  магической
притягательностью для подонков типа Шмиддера,  но  и  ставили  над  ними
своего ангела-хранителя, что ли.
   - Ну так как, заключенный? - насмешливо  протянул  Шмиддер  -  Усвоил
урок?
   Урок? Какой урок? То, что никогда  нельзя  поворачиваться  спиной  ко
входу  в  штольню,  потому  что  из  нее  в  любой  момент  может  выйти
садист-надзиратель,   который    без    предупреждения    огреет    тебя
электрохлыстом по спине?
   Седрик почувствовал сильнейшее желание дать своему мучителю пинка, но
лишь продолжал тяжело дышать, хотя в глазах его любой бы  заметил  белое
пламя ненависти. Что касается Шмиддера, рука которого застыла в  опасной
близости от висевшего на поясе лучемета, ют только и  ждал,  что  кто-то
возьмет и сорвется, отважившись на  какие-то  непредсказуемые  действия.
Седрик определил, что у мерзавца при  себе  всегда  было  это  небольшое
ручное  оружие,  широко  используемое  буквально  на   всех   спиральных
ответвлениях Галактики, готовое в любой момент извергнуть  смертоносные,
испепеляющие лучи. Настроен лучемет был таким образом, что не  испепелял
человека в одну секунду, а обжигал лишь до такой степени,  чтобы  жертва
умирала долгой и мучительной смертью.
   Шмиддер стал выказывать признаки недовольства, так  и  не  дождавшись
ответа. По всей видимости, он был настроен на дискуссию, чтобы тут же  в