Робин ХОББ
    САГА О ЖИВЫХ КОРАБЛЯХ I - II

    ВОЛШЕБНЫЙ КОРАБЛЬ 1-2


    Робин ХОББ
    САГА О ЖИВЫХ КОРАБЛЯХ I
    ВОЛШЕБНЫЙ КОРАБЛЬ


ПРОЛОГ
ПУТАНИЦА В КЛУБКЕ

   Моолкин взвился со своей лежки таким стремительным и  резким  рывком,
что на некоторое время все  вокруг  густо  заволокла  поднявшаяся  муть.
Лохмотья  сброшенной  кожи,  придонный  ил  и  частицы  песка  витали  в
беспорядке,  словно  обрывки  сновидений,  не  успевших  рассеяться  при
пробуждении.  Длинное,  вьющееся  кольцами  тело  лениво  сплеталось   и
расплеталось, избавляясь от последних  клочков  сброшенной  кожи.  Когда
взбаламученный ил начал снова укладываться, Моолкин обвел  взглядом  две
дюжины своих сородичей - гигантских  змей,  наслаждавшихся,  как  и  он,
благословенной шершавостью  своего  подводного  лежбища.  Вожак  тряхнул
громадной гривастой головой, потом могуче вытянулся всем телом.
   - Время! - грозно и хрипло прогудел его голос. - Время пришло!
   Сородичи, распростертые  на  морском  дне,  подняли  на  него  глаза.
Немигающие, цвета меди, золота и изумрудов. Шривер высказалась за всех.
   - Почему? - спросила она. - Вода здесь теплая,  пищи  в  достатке.  И
зимы за последние сто лет не бывало ни разу. Зачем уходить, да еще прямо
сейчас?
   Моолкин лениво двинулся, и его тело легло новым  узором.  Обновленная
чешуя засверкала в голубоватом  свете,  сочившемся  сквозь  толщу  воды.
Линька придала новый блеск золотым пятнам ложных глаз,  разбросанных  по
всей длине его тела, этот узор говорил о его причастности  Древлезнанию:
Моолкин помнил многое из  происходившего  буквально  до  начала  времен.
Правду сказать, его воспоминания  не  всегда  были  последовательными  и
отчетливыми. Как многие узники безвременья, помнящие обе свои жизни,  он
не всегда мог четко разделить, где что. Оттого  он  тряс  своей  гривой,
пока парализующий яд, излившийся в воду, не  образовал  бледного  облака
вокруг его головы. В знак обета правдивости Моолкин вдохнул  собственный
яд и выпустил его через жабры.
   - Потому, - с усилием выговорил он, - что время воистину пришло!
   И внезапно ринулся прочь, взвиваясь к самой поверхности, стремительно
вверх, обгоняя поднимавшиеся пузыри.  Там,  высоко  наверху,  он  пробил
колеблемый волнами Свод и  какие-то  мгновения  летел  в  прыжке  сквозь
Пустоплёс.  Упав  в  воду,  он  стал  стремительно  погружаться,   скоро
приблизился к своему племени и стал безмолвно носиться  вокруг  лежбища:
владевшее им возбуждение было столь велико, что он не мог говорить.
   - А ведь некоторые другие Клубки и правда  уже  снялись  с  места,  -
проговорила Шривер задумчиво. - Не все, конечно. Даже не большинство. Но