Иоанна ХМЕЛЕВСКА

                                РОМАН ВЕКА




     Все началось с того, что у меня развалилась машина. Я возвращалась из
Гданьска в Варшаву  и  за  Пасленком  решила  заехать  в  лес,  пособирать
цветочков. Собственно говоря, это были и не цветочки, а какие-то  веточки,
намеревающиеся что-то из себя выпустить. Была первая половина  марта,  уже
несколько дней стояла чудесная  погода,  светило  солнце  и  флора  успела
отреагировать.
     Въезд в лес представлял собой нечто вроде пятачка,  будто  специально
приспособленного  для  въезда,  разворота  и  выезда,  выглядел  он  сухо,
заманчиво, невинно и я поддалась  иллюзии.  Пятачок  оказался  болотом,  в
котором машина забуксовала навечно.
     Конечно, можно было остановить кого-нибудь на шоссе и вызвать помощь,
но такое простое решение проблемы в голову не пришло. Из мыслей, которые в
ней оказались, одна была особенно ценной, а именно - подождать лета, когда
все высохнет и затвердеет, и тогда уже выехать. Оценив  мысль,  я,  вместо
того чтобы призадуматься, впала  в  дикую  ярость,  забросила  под  колеса
половину лесной растительности и, наконец, выкарабкалась  задом  из  этого
болота с ревом, достойным утопающей коровы. Машина была достаточно  старой
и заезженной, она не выдержала и в  районе  Млавы  разлетелась  на  мелкие
кусочки. Не внешне, естественно, а где-то там внутри, в двигателе.
     В Варшаву я ехала на буксире, оставила машину в  мастерской  и  стала
пользоваться  муниципальными  средствами  сообщения,  в  основном  скорыми
автобусами, полностью исключив такси  -  поездки  автомобилем  в  качестве
пассажира меня невыносимо раздражают.
     Поздним вечером я возвращалась от знакомых из Старого Мяста. Я еще не
отвыкла от собственной машины, не обращала внимание на бег  времени  и  не
подумала о том, что автобусы в один прекрасный момент просто исчезают. Это
открытие я совершила внезапно, и перепугалась так, будто мне угрожала, как
минимум, вселенская катастрофа. Я на полуслове закончила визит и  выбежала
так быстро, что даже не  успела  бросить  взгляд  в  зеркало  и  поправить
прическу. На моей голове был парик, который,  как  я  чувствовала,  слегка
перекосился и образовал идиотскую  челку,  макияж  конечно  размазался  по
всему  лицу,  но   вероятность   встретить   человека,   которому   стоило
понравиться, казалась ничтожной. На улицах было темно, мокро и пусто.
     Выходя с Замковой площади в Краковское Предместье, я увидела  идущего
навстречу человека, который, заметив меня, отреагировал очень странно.  Он
резко остановился, на лице его появилось выражение удивления,  ошеломления
и полного восторга, его ноги сделали  два  шага,  после  чего  приросли  к
тротуару. Я не хочу сказать, что никогда в жизни  нигде  и  ни  в  ком  не
вызывала восхищения, но, тем не менее, такое явное  потрясение  показалось
мне излишним. Я попыталась вспомнить, не знакома  ли  с  ним  случайно,  и
решила, что  должна  выглядеть  исключительно  глупо,  прошла  мимо  этого
застывшего столба и удалилась в направлении автобусной остановки.