через несколько мгновений опять выплыл, держа во рту мячик, и бросил его
на траву. Затрепетала от радости королевна, увидев снова свою прелестную
игрушку, подняла ее и убежала вприпрыжку. "Постой,  постой!  -  закричал
лягушонок. - Возьми ж меня с собой. Я не могу так бегать, как ты".
   Куда там! Напрасно ей вслед во вею глотку квакал лягушонок: не слуша-
ла беглянка, поспешила домой и скоро забыла о бедном лягушонке, которому
пришлось не солоно хлебавши опять лезть в свой колодец.
   На следующий день, когда королевна с королем и всеми придворными села
за стол и стала кушать со своего золотого блюдца, вдруг  -  шлеп,  шлеп,
шлеп, шлеп! - кто-то зашлепал по мраморным ступеням лестницы и,  добрав-
шись доверху, стал стучаться в дверь; "Королевна, младшая королевна, от-
вори мне!"
   Она вскочила посмотреть, кто бы там такой мог стучаться,  и,  отворив
дверь, увидела лягушонка. Быстро хлопнула дверью королевна,  опять  села
за стол, и страшнострашно ей стало.
   Увидел король, что сердечко ее шибко бьется, и сказал: "Дитятко  мое,
чего ты боишься? Уж не великан ли какой стоит за дверью и хочет похитить
тебя?" - "Ах, нет! - отвечала она. - Не великан, а мерзкий лягушонок!" -
"Чего же ему нужно от тебя?" - "Ах, дорогой отец! Когда я в  лесу  вчера
сидела у колодца и играла; упал мои золотой мячик в воду; а  так  как  я
очень горько плакала, лягушонок мне достал его оттуда; и когда  он  стал
настойчиво требовать, чтобы нам быть отныне неразлучными, я обещала;  но
ведь никогда я не думала, что он может из воды выйти. А  вот  он  теперь
тут за дверью и хочет войти сюда".
   Лягушонок постучал вторично и голос подал:
   Королевна, королевна!
   Что же ты не отворяешь?!
   Иль забыла обещанья
   У прохладных вод колодца?
   Королевна, королевна,
   Что же ты не отворяешь?
   Тогда сказал король: "Что ты обещала, то и должна исполнить; ступай и
отвори!"
   Она пошла и отворила дверь.
   Лягушонок вскочил в комнату и, следуя по пятам за королевной,  доска-
кал до самого ее стула, сел подле и крикнул: "Подними  меня!"  Королевна
все медлила, пока наконец король не приказал ей это исполнить. Едва  ля-
гушонка на стул посадили, он уж на стол запросился; посадили на стол,  а
ему все мало: "Придвинь-ка, - говорит, - свое блюдце золотое поближе  ко
мне, чтоб мы вместе покушали!"
   Что делать?! И это исполнила королевна, хотя и с явной неохотой.  Ля-
гушонок уплетал кушанья за обе щеки, а молодой хозяйке кусок в горло  не
лез.
   Наконец гость сказал: "Накушался я, да и притомился. Отнеси ж меня  в
свою комнатку да приготовь свою постельку пуховую, и ляжем-ка мы с тобою
спать". Расплакалась королевна, и страшно ей стало холодного  лягушонка:
и дотронуться-то до него боязно, а тут он еще  на  королевниной  мягкой,
чистой постельке почивать будет!
   Но король разгневался и сказал: "Кто тебе в беде помог, того тебе по-
том презирать не годится".