Джон Голсуорси
   Патриций


----------------------------------------------------------------------------
     Перевод Р. Облонской.
     Под редакцией В. Топер.
     Джон Голсуорси. Собрание сочинений в шестнадцати томах. Т. 7.
     Библиотека "Огонек".
     М., "Правда", 1962
     OCR Бычков М.Н. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------

                                                  "Нрав человека - его рок".


 
ГЛАВА I

     Первый луч зари, проникший в большую залу, такую  высокую,  что  лепной
потолок ее казался недоступным взору, с  задумчивым,  холодным  любопытством
оглядел эту причудливую кладовую  Времени.  Свободный  от  предубежденности,
свойственной человеческому взгляду,  он  отмечал  одну  за  другой  странные
несообразности, словно освещая бесстрастный ход самой истории.
     В этой столовой - одной из красивейших в Англии -  Карадоки,  поколение
за поколением, веками копили свои реликвии и трофеи. Они строили и разрушали
и вновь отстраивали все вокруг стен этой  залы,  пока  усадьба  Монкленд  не
обрела некоего единства и цельности. Лишь этот покой,  возведенный  древними
строителями, остался  нетронутым  и  сохранил  в  своей  почти  монастырской
строгости отпечаток их суровых душ. И в  свете  заглянувшей  сюда  зари  все
явственнее проступали трогательные  свидетельства  столь  присущей  человеку
жажды утвердить себя в веках - все, что некогда  было  его  жизнью,  фетиши,
причудливые атрибуты  верований,  -  но  видны  становились  также  и  следы
безжалостной руки Времени.
     Летописец нашел  бы  здесь  все  нужные  ему  доказательства;  психолог
безошибочно распознал бы черты высокого происхождения; философ проследил  бы
путь развития аристократии - от первобытной грубой силы или  ловкости  через
века могущества к живописному упадку. Даже художник  мог  бы  уловить  здесь
едва угадываемый, невыразимый словами дух дома, точно в древнем соборе, где,
кажется, так и слышишь, как бьется его старое сердце.
     От легендарного меча, принадлежавшего тому валлийскому вождю, который с
помощью искусного, щедро вознагражденного  вероломства  вошел  в  доверие  к
Вильгельму Завоевателю и, женившись на вдове некоего норманна, взял  за  ней
обширные земли в Девоншире, и до кубка,  вскладчину  преподнесенного  Джефри
Карадоку, нынешнему графу Вэллису, его девонширскими арендаторами по  случаю
его женитьбы на леди Гертруде Симмеринг, - все было здесь,  кроме  портретов
предков, висевших теперь в лондонском  особняке  Вэллисов.  Здесь  хранилась
даже древняя копия выцветшей, полуистлевшей грамоты, которою король  жаловал
земли и титул  Джону,  самому  блестящему  из  Карадоков,  ибо  по  забавной